মহিলা বিশ্বকাপের ১৩তম ম্যাচে ভারতের মহিলা দলের উপর যেন ‘অস্ট্রেলীয় অভিশাপ’ নেমে এল। প্রথমে ৩৩০ রানের বিশাল স্কোর গড়েও শেষ রক্ষা হলো না। হরমনপ্রীত কউরের টিম ইন্ডিয়া এক ওভার বাকি থাকতেই অস্ট্রেলিয়ার কাছে হারল ৭ উইকেটে। এই নিয়ে বিশ্বকাপে টানা দ্বিতীয় কঠিন পরাজয়ের মুখোমুখি হলো ভারত, যা দলের সেমিফাইনালে ওঠার অঙ্ককে আরও জটিল করে তুলেছে।

মহিলাদের একদিনের আন্তর্জাতিক (ODI) ক্রিকেটে এটি অস্ট্রেলিয়ার নারী বাহিনীর দ্বারা তাড়া করে জেতা এক বিশ্বরেকর্ড। অধিনায়ক অ্যালিসা হিলি একাই ১৪২ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলে জয় তুলে নিলেন। ফলে বিশ্বকাপের পয়েন্ট তালিকার চেহারাও এখন পুরোপুরি পাল্টে গিয়েছে।

অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে রবিবারের এই হারের পর সেমিফাইনালে ওঠার সমীকরণ এখন কঠিন ভারতীয় দলের জন্য। চলতি মহিলা বিশ্বকাপে টিম ইন্ডিয়া ৪টি ম্যাচ খেলেছে, যার মধ্যে জয় দুটি এবং হার দুটি। বর্তমানে ৪ পয়েন্ট নিয়ে ভারত রয়েছে পয়েন্ট তালিকার তৃতীয় স্থানে। ভারতের নেট রান রেট এই মুহূর্তে আছে +০.৬৮২।

পয়েন্ট তালিকায় ভারতের ঠিক উপরেই রয়েছে ইংল্যান্ড (৬ পয়েন্ট) এবং অস্ট্রেলিয়ার মহিলা দল (৭ পয়েন্ট)। সেমিফাইনালের টিকিট পাকা করতে ভারতীয় দলকে তাদের আসন্ন ৩টি ম্যাচেই জিততে হবে। অস্ট্রেলিয়ার ম্যাচের পর ভারতের পরবর্তী প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড এবং বাংলাদেশ।

টিম ইন্ডিয়া কি পারবে শেষ চারে যেতে?
ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, ভারতীয় দল যদি এই তিনটি ম্যাচের একটিতেও হেরে যায়, তাহলে সেমিফাইনালে ওঠার রাস্তা শুধু কঠিনই হবে না, তা রীতিমতো সমস্যার মুখে পড়বে। কারণ সেক্ষেত্রে তাদের ভাগ্য নির্ভর করবে বাকি দলগুলির নেট রান রেট এবং ফলাফলের ওপর।

তবে, একটি ইতিবাচক দিক হলো— অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টসে হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ভারতের শুরুটা দুর্দান্ত হয়েছিল। প্রতিকা রাওয়াল, স্মৃতি মান্ধানা এবং বাংলার রিচা ঘোষ-এর ব্যাটে ভর করে ৪৮.৫ ওভারে ৩৩১ রানের বড় লক্ষ্য খাড়া করে টিম ইন্ডিয়া। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক হিলির ১০৭ বলে ১৪২ রানের মাস্টারক্লাস ইনিংসের সামনে ভারতীয় বোলাররা শেষ পর্যন্ত হার মানতে বাধ্য হন।

টানা দুই ম্যাচে হারের পর এখন হরমন সেনার একমাত্র লক্ষ্য হলো— আগামী প্রতিটি ম্যাচ জিতে সেমিফাইনালে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করা। নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড এবং বাংলাদেশকে হারিয়ে টিম ইন্ডিয়া কি শেষ চারে পৌঁছাতে পারবে? এটাই এখন কোটি টাকার প্রশ্ন।