ভারতের বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ প্রকল্পের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে দেশে আবারও চিতা (Cheetah) আনার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। সরকারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এই বছরের ডিসেম্বর মাসে আফ্রিকার তিনটি দেশ—কেনিয়া, বতসোয়ানা এবং নামিবিয়ার সঙ্গে চিতা পুনঃপ্রবর্তনের জন্য আলোচনা চলছে। নতুন ব্যাচে প্রায় ৮ থেকে ১০টি চিতার আগমন হতে পারে।

সরকারি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, বতসোয়ানা বা নামিবিয়ার থেকে আসা চিতাদের কুনো এবং গান্ধিনগরের সংরক্ষিত বনাঞ্চলে পাঠানোর পরিকল্পনা করা হয়েছে। এই দুটি স্থানেই ইতিমধ্যেই নিরাপদ বন্দি এলাকা, পর্যবেক্ষণ ব্যবস্থা এবং অন্যান্য প্রয়োজনীয় অবকাঠামো তৈরি করা হয়েছে। এর মাধ্যমে চিতারা নতুন পরিবেশের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে পারবে বলে আশা করা হচ্ছে।

অন্যদিকে, কেনিয়ার চিতারা যদি আসে, তবে তাদের বাণী অঞ্চলে প্রেরণের পরিকল্পনা রয়েছে।

সম্প্রতি পরিবেশ মন্ত্রী ভূপেন্দ্র যাদব নামিবিয়ার পরিবেশমন্ত্রী ইন্ডিলেনি ড্যানিয়েলের সঙ্গে বৈঠকে চিতা সংরক্ষণ এবং জলাভূমি সংরক্ষণ নিয়ে আলোচনা করেছেন। দুই দেশের মধ্যে সহযোগিতা আরও গভীর করার সম্ভাবনাও তৈরি হয়েছে।

উল্লেখ্য, ১৯৫২ সালে চিতা দেশে বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল। আফ্রিকা থেকে এখন পর্যন্ত মোট ২০টি চিতা দেশে আনা হয়েছে। এর মধ্যে নামিবিয়ার থেকে ৮টি চিতা ২০২২ সালের সেপ্টেম্বর মাসে এবং দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে ১২টি চিতা ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে আনা হয়েছিল। বর্তমানে এই চিতাদের মধ্যে ১১টি বেঁচে আছে।

দেশে চিতা পুনঃপ্রবর্তনের পর মোট ২৬টি শাবক জন্ম নিয়েছে, যার মধ্যে ১৭টি বেঁচে গেছে। এই সাফল্য আন্তর্জাতিক সহযোগিতার মাধ্যমে ভারতে চিতা সংরক্ষণের প্রচেষ্টার গুরুত্বকে তুলে ধরছে।