পূর্ব রেলের ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা হতে চলেছে। এবার শিয়ালদা-রানাঘাট শাখায় প্রথমবারের মতো চালু হচ্ছে সম্পূর্ণ এসি লোকাল ট্রেন। ১০ আগস্ট এর উদ্বোধন হলেও, যাত্রীরা ১১ আগস্ট থেকে এই অত্যাধুনিক ট্রেনের পরিষেবা নিতে পারবেন। এই পদক্ষেপ যাত্রীদের আরামদায়ক এবং দ্রুত ভ্রমণের অভিজ্ঞতা দেবে বলে আশা করা হচ্ছে।

রেল কর্তৃপক্ষের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, এই ট্রেনে বিনা টিকিটে ভ্রমণ রুখতে কড়া নজরদারি থাকবে। আরপিএফ কর্মীরা টিকিট চেকিংয়ের দায়িত্বে থাকবেন। যদি কোনো যাত্রী বিনা টিকিটে ধরা পড়েন, তাহলে তাকে ২৫৫ টাকা জরিমানা দিতে হবে, সাথে ট্রেনের ভাড়াও যোগ হবে। ভাড়া ন্যূনতম ৩৫ টাকা থেকে সর্বোচ্চ ১২০ টাকা পর্যন্ত হতে পারে।

রুট ও সময়সূচি:
প্রাথমিকভাবে প্রতিদিন দুটি এসি লোকাল ট্রেন চলাচল করবে। সকাল ৮টা ২৯ মিনিটে রানাঘাট থেকে ছেড়ে শিয়ালদায় পৌঁছবে সকাল ১০টা ১০ মিনিটে। আবার সন্ধ্যায় ৬টা ৫০ মিনিটে শিয়ালদা থেকে ছেড়ে রাত ৮টা ৩২ মিনিটে রানাঘাটে পৌঁছবে। এই ট্রেনটি বিধাননগর, দমদম, সোদপুর, খড়দহ, ব্যারাকপুর, নৈহাটি, কাঁচরাপাড়া, কল্যাণী এবং চাকদহ স্টেশনে থামবে।

ভাড়া ও টিকিটের বিবরণ:
এই এসি লোকালের ভাড়া সাধারণ ট্রেনের তুলনায় কিছুটা বেশি হলেও, তা যাত্রীদের সাধ্যের মধ্যেই রাখা হয়েছে। শিয়ালদা থেকে দমদম পর্যন্ত ভাড়া ৩৫ টাকা, ব্যারাকপুর পর্যন্ত ৬০ টাকা, নৈহাটি পর্যন্ত ৯০ টাকা এবং রানাঘাট পর্যন্ত ১২০ টাকা। মাসিক টিকিটের সুবিধাও থাকছে। শিয়ালদা থেকে দমদম পর্যন্ত মাসিক ভাড়া ৬২০ টাকা এবং রানাঘাট পর্যন্ত ২,৪৩০ টাকা। যাত্রীরা সাপ্তাহিক টিকিটও কাটতে পারবেন এবং অনলাইন অ্যাপের মাধ্যমেও টিকিট কেনার সুযোগ থাকবে।

নতুন ট্রেনের বিশেষত্ব:
১২টি এসি কোচ-যুক্ত এই ট্রেনে প্রায় ১,২০০ যাত্রী একসাথে ভ্রমণ করতে পারবেন। এতে আরামদায়ক বসার ব্যবস্থা এবং আধুনিক ডিজিটাল ডিসপ্লে রয়েছে। রেল কর্তৃপক্ষ মনে করছে, তুলনামূলক কম খরচে আরামদায়ক ভ্রমণের সুযোগ থাকায় যাত্রীদের মধ্যে এই ট্রেনের চাহিদা দ্রুত বাড়বে।

রেল আধিকারিকদের দাবি, রানাঘাট থেকে প্রাইভেট গাড়িতে কলকাতা যেতে যেখানে প্রায় ২,০০০ টাকা খরচ হয়, সেখানে এই এসি লোকাল ট্রেনে মাত্র ১২০ টাকাতেই একই দূরত্ব অতিক্রম করা যাবে। ভবিষ্যতে যাত্রী চাহিদা এবং পরিষেবার মানের ওপর ভিত্তি করে ট্রেনের সংখ্যা ও রুট বাড়ানোর পরিকল্পনাও রয়েছে বলে জানা গেছে।