দীর্ঘ ৪১ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে মহাকাশ গবেষণায় এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করলেন ভারতীয় মহাকাশচারী শুভাংশু শুক্ল। বুধবার দুপুর ১২টার কিছু পরেই আমেরিকার ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে মহাকাশের উদ্দেশে সফলভাবে রওনা দিয়ে তিনি ভারতের দ্বিতীয় মহাকাশচারী হিসেবে ইতিহাস গড়লেন। মহাকাশে পৌঁছেই তিনি ভারতবাসীর উদ্দেশে এক আবেগঘন বার্তা পাঠিয়েছেন, যা সমগ্র দেশকে গর্বিত করেছে।

৪ দশক পর মহাকাশে ভারত, শুভাংশুর ঐতিহাসিক পদক্ষেপ:
১৯৮৪ সালে রাকেশ শর্মা প্রথম ভারতীয় হিসেবে মহাকাশে গিয়েছিলেন। ঠিক ৪১ বছর পর, আজ সেই বিরল নজির স্থাপন করলেন শুভাংশু শুক্ল। তবে তাঁর এই যাত্রা শুধু দ্বিতীয় ভারতীয় হিসেবে মহাকাশে পদার্পণ নয়, তিনিই প্রথম ভারতীয় যিনি আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশন (ISS)-এ প্রবেশ করবেন। পাঁচবার অভিযান পিছিয়ে যাওয়ার পর, আজ দুপুর ১২টা বেজে ১ মিনিটে শুভাংশু এবং তাঁর সহযাত্রীরা মহাকাশের উদ্দেশে রওনা দেন এবং মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যেই মহাকাশে পৌঁছে যান।

মহাকাশ থেকে প্রথম বার্তা: ‘কাঁধে আমার তেরঙ্গা, আপনাদের মধ্যেই আছি’
মহাকাশে পৌঁছেই আবেগাপ্লুত শুভাংশু শুক্ল ভারতবাসীর উদ্দেশে এক গুরুত্বপূর্ণ বার্তা পাঠান। তিনি বলেন, “আমার প্রিয় ভারতবাসী, কী অসাধারণ যাত্রা! ৪০ বছর পর ফের মহাকাশে আমরা। এই মুহূর্তে প্রতি সেকেন্ডে ৭.৫ কিলোমিটার গতিতে পৃথিবীর চারিদিকে ঘুরছি আমরা। আমার কাঁধের তেরঙ্গা জানান দিচ্ছে, আমি পৃথিবীর বাইরে হলেও, আপনাদের মধ্যেই আছি।”

তাঁর বার্তায় তিনি আরও বলেন, “এটা স্পেস স্টেশনে ভারতের প্রবেশের সূচনা নয়, মহাকাশে ভারতের মানুষ পাঠানোর সূচনা। আপনারা সকলে এই যাত্রায় শামিল হোন। গর্ব বোধ করুন, উৎসাহিত বোধ করুন। মহাকাশে ভারতের মানব অভিযানের নতুন সূচনা হল। জয় হিন্দ, জয় ভারত।” তাঁর এই বার্তা ‘সারে জহাঁ সে আচ্ছা’ বলে রাকেশ শর্মার ঐতিহাসিক উক্তিকে স্মরণ করিয়ে দিয়েছে, যা তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধী থেকে শুরু করে গোটা দেশকে আবেগে ভাসিয়েছিল।

ISS-এ প্রবেশ আগামীকাল, ১৪ দিনের গুরুত্বপূর্ণ অভিযান:
যদিও শুভাংশু এবং তাঁর দল আজই মহাকাশে পৌঁছেছেন, তবে তাঁরা আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশনে প্রবেশ করবেন আগামীকাল। আজকের দিনটি তাঁরা পৃথিবীর কক্ষপথে পরিক্রমণ করেই কাটাবেন। আগামীকাল ISS-এ প্রবেশ করার পর শুভাংশু ও তাঁর সহযাত্রীরা বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ গবেষণামূলক কাজে হাত দেবেন। সব মিলিয়ে তাঁরা ১৪ দিন মহাকাশে কাটিয়ে পৃথিবীতে ফিরে আসবেন।

এই অভিযান ভারতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ভারত নিজস্ব মানব মহাকাশ অভিযানের পরিকল্পনা করছে। শুভাংশু শুক্লর এই সফল যাত্রা সেই লক্ষ্য পূরণের পথ প্রশস্ত করল, যা ভবিষ্যতে ভারতের মহাকাশ গবেষণায় আরও বড় পদক্ষেপের সূচনা করবে।