এপ্রিল মাস শুরু না হতেই ভারতের আবহাওয়া দফতর (আইএমডি) জানিয়েছে, এবছর গ্রীষ্মে দেশের বেশিরভাগ অংশে স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি তাপমাত্রা অনুভূত হতে পারে। বিশেষ করে পশ্চিমবঙ্গ সহ ১৬টি রাজ্যে তাপপ্রবাহের দিনের সংখ্যা স্বাভাবিকের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। এই পরিস্থিতিতে হিট স্ট্রোকের ঝুঁকি বাড়ায় রাজ্যগুলিকে আগাম সতর্ক থাকার পরামর্শ দিয়েছে কেন্দ্রীয় সরকার।

সাধারণত, ভারতে এপ্রিল থেকে জুন মাস পর্যন্ত গড়ে ৪ থেকে ৭ দিন তাপপ্রবাহ দেখা যায়। তবে আইএমডি-র পূর্বাভাস অনুযায়ী, উত্তর ও পূর্ব ভারত, মধ্য ভারত এবং উত্তর-পশ্চিম ভারতের সমভূমি অঞ্চলে এবার স্বাভাবিকের চেয়ে ২ থেকে ৪ দিন বেশি তাপপ্রবাহ হতে পারে। পূর্বাঞ্চলীয় উত্তরপ্রদেশ, ঝাড়খণ্ড, ছত্তীসগঢ় এবং ওড়িশার পরিস্থিতি আরও উদ্বেগজনক, যেখানে তাপপ্রবাহের দিন সংখ্যা ১০ থেকে ১১ দিন পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে।

পশ্চিমবঙ্গের ক্ষেত্রে, চৈত্র মাস থেকেই কিছু জেলায় তাপমাত্রা ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস ছাড়িয়ে গেছে বা তার কাছাকাছি অবস্থান করছে। তবে, কিছুটা স্বস্তির খবর এই যে, চলতি সপ্তাহে রাজ্যে বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। আবহাওয়া দফতর জানিয়েছে, বুধবার থেকে পশ্চিম মেদিনীপুর, ঝাড়গ্রাম ও পুরুলিয়াতে বৃষ্টি শুরু হতে পারে এবং শুক্রবার থেকে কলকাতা, হাওড়া সহ দক্ষিণবঙ্গের অন্যান্য জেলাগুলোতেও হালকা থেকে মাঝারি বৃষ্টিপাতের সম্ভাবনা রয়েছে।

এই তীব্র তাপপ্রবাহের কারণে হিট স্ট্রোকের ঝুঁকি বৃদ্ধি পাওয়ায়, কেন্দ্রীয় সরকার ইতিমধ্যেই রাজ্যগুলোকে প্রয়োজনীয় আগাম প্রস্তুতি নেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে। রাজ্যগুলির হাসপাতালগুলোতে পর্যাপ্ত শয্যা এবং চিকিৎসার সরঞ্জাম মজুত রাখার কথা বলা হয়েছে। জনসাধারণকে দিনের বেলায় সরাসরি সূর্যের আলো এড়িয়ে চলার এবং প্রচুর পরিমাণে জল পান করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

অন্যদিকে, আইএমডি জানিয়েছে যে এপ্রিলে দেশে গড়ে ৩৯.২ মিলিমিটার বৃষ্টিপাত হতে পারে, যা স্বাভাবিক বৃষ্টিপাতের அளের মধ্যেই পড়ে। তবে, এই বৃষ্টিপাত তীব্র গরমের হাত থেকে কতটা স্বস্তি দেবে, তা সময়ই বলবে।

আইএমডি-র প্রধান মৃত্যুঞ্জয় মহাপাত্র এক সাংবাদিক সম্মেলনে বলেন, “এপ্রিল থেকে জুন মাস পর্যন্ত উত্তর ও পূর্ব ভারতের বেশিরভাগ অংশ, মধ্য ভারত এবং উত্তর-পশ্চিম ভারতের সমভূমিতে স্বাভাবিকের চেয়ে দুই থেকে চারটি বেশি তাপপ্রবাহের দিন অনুভব করার সম্ভাবনা রয়েছে।” তিনি আরও জানান, রাজস্থান, গুজরাট, হরিয়ানা, পাঞ্জাব, মধ্যপ্রদেশ, মহারাষ্ট্র, উত্তরপ্রদেশ, ছত্তীসগঢ়, তেলেঙ্গানা, অন্ধ্রপ্রদেশ এবং কর্ণাটক ও তামিলনাড়ুর উত্তরাঞ্চলেও স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি তাপপ্রবাহের দিন দেখা যেতে পারে।

এপ্রিল মাসে ভারতের বেশিরভাগ অংশে দিনের সর্বোচ্চ তাপমাত্রা স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে, একেবারে দক্ষিণ এবং উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের কিছু অংশে তাপমাত্রা স্বাভাবিক থাকতে পারে। দেশের প্রায় সর্বত্রই রাতের সর্বনিম্ন তাপমাত্রা স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি থাকবে। শুধুমাত্র উত্তর-পশ্চিম এবং উত্তর-পূর্বের কয়েকটি জায়গায় তাপমাত্রা স্বাভাবিক বা সামান্য কম থাকতে পারে বলে জানিয়েছে আবহাওয়া দফতর।

এই পরিস্থিতিতে রাজ্য সরকার এবং সাধারণ মানুষ কতটা সতর্ক থাকে এবং প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেয়, সেটাই এখন দেখার।