এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর আসরে রবিবার ভারতের জন্য দিনটি কেটেছে অত্যন্ত মিশ্র এক অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে। একদিকে ব্যাডমিন্টন কোর্টে পদকের সমস্ত আশা ধূলিসাৎ হয়ে যাওয়ায় নেমে এসেছে চরম হতাশার কালো মেঘ। কিন্তু অন্যদিকে, তিরন্দাজি ও বক্সিংয়ের রিংয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়ে পদক নিশ্চিত করার জোরালো হাতছানি তৈরি করেছে ভারতীয় দল। সব মিলিয়ে রবিবারের দিনশেষে বেশ কিছু সোনা ও রুপো পদক দেশের ঝুলিতে যোগ হওয়ার অপেক্ষায় প্রহর গুনছে পুরো ভারতীয় শিবির।

শাটলারদের চরম হতাশা ও শূন্য হাত
এদিন ভারতের কপালে সবচেয়ে বড় ধাক্কাটি এসেছে ব্যাডমিন্টন কোর্ট থেকেই। মহিলা সিঙ্গলসের কোয়ার্টার ফাইনালে চিনের শক্তিশালী তারকা চেন ইউ ফেইয়ের বিরুদ্ধে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই চালিয়েও শেষরক্ষা করতে পারেননি পিভি সিন্ধু। ২১-১১, ১৮-২১, ১০-২১ সেটের এই ৭১ মিনিটের রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে শেষমেশ হার মানতে হয় ভারতের এক নম্বর তারকাকে।

পাশাপাশি, তরুণী শাটলার উন্নতি হুডাও জাপানের বিশ্বসেরা আকানে ইয়ামাগুচির বিরুদ্ধে দারুণ লড়াই চালালেও ক্লান্তি ও অভিজ্ঞতার অভাবে ২১-১৬, ১৪-২১, ২১-১৭ ব্যবধানে পরাজিত হন। এছাড়া ডাবলসে তৃষা জলি-গায়ত্রী গোপীচাঁদ এবং মিক্সড ডাবলসে ধ্রুব কপিলা-তানিশা ক্রাস্টো জুটিও এদিন প্রতিযোগিতাগুুলি থেকে ছিটকে গিয়েছেন। ফলে ব্যক্তিগত ইভেন্টে ব্যাডমিন্টনে ভারতের পদক-সংখ্যা এবার সম্পূর্ণ শূন্য! পুরুষ দলের জেতা সেই ব্রোঞ্জ পদকটুকুই এখন একমাত্র সম্বল।

বক্সিংয়ে পদক নিশ্চিত ও আর্চারিতে একচ্ছত্র দাপট
ব্যাডমিন্টনে বড়সড় ভরাডুবি ঘটলেও বক্সিংয়ের রিংয়ে দুর্দান্ত ঝড় তুলেছেন অঙ্কুশ। পুরুষদের ৮০ কেজি বিভাগের কোয়ার্টার ফাইনালে তাজিকিস্তানের নেকরুজ সালিমভকে একেবারে ৫-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা পাকা করেছেন তিনি। এর সুবাদেই বক্সিংয়ে ভারতের জন্য অন্তত একটি ব্রোঞ্জ পদক সুনিশ্চিত হয়ে গেল।

অন্যদিকে, দুর্দান্ত দাপট দেখিয়েছেন তিরন্দাজরাও। রিকার্ভ ইভেন্টের পুরুষ, মহিলা ও মিক্সড—তিনটি দলই অনায়াসে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। কম্পাউন্ড ইভেন্টেও ছবিটা একইরকম উজ্জ্বল। মঙ্গোলিয়াকে স্রেফ উড়িয়ে দিয়ে এশিয়াডের পুরনো রেকর্ড ছুঁয়ে শেষ চারে পৌঁছে গেছে ভারতের মেয়েরা। বর্তমানে পদকের একেবারে দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে রয়েছে সব ক’টি দল।

অ্যাথলেটিক্সের আশা ও অন্যান্য ইভেন্ট
ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডের লং জাম্প ফাইনালে নিজেদের জায়গা পাকা করেছেন শ্রীশঙ্কর মুরলী ও ডেভিড সলোমন। ৪০০ মিটার হার্ডলসেও ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছেন ভিথিয়া রামরাজ ও অনু রাঘবন। তবে ডেক্যাথলনে ডিসকাস থ্রোয়ে খারাপ পারফরম্যান্সের কারণে পদকের অন্যতম দাবিদার তেজস্বিন শংকর তৃতীয় স্থানে নেমে গিয়েছেন। মহিলাদের ম্যারাথন রেস ওয়াকে প্রিয়াঙ্কা বাতিল হলেও মঞ্জু রানি পঞ্চম স্থানে নিজের দৌড় শেষ করেছেন।

পাশাপাশি, কুরাশ এবং ইকুয়েস্ট্রিয়ানেও এদিন কোনো পদক আসেনি। ব্যক্তিগত ড্রেসাজ ফাইনালে ভারতের বিপুল ছেদা ও জয় সুদ যথাক্রমে অষ্টম ও নবম স্থানে শেষ করেছেন। তবে বিকেলের দিকে স্কোয়াশের জোড়া ফাইনালে নামছেন অভয় সিং ও অনাহত সিং। সব মিলিয়ে রবিবারের রোমহর্ষক লড়াই শেষে আরও নতুন কিছু পদক দেশের পদক তালিকায় যুক্ত হওয়ার অপেক্ষায় রয়েছে।