কলকাতা ফুটবল লিগের ইতিহাসে অন্যতম সফল দল ইস্টবেঙ্গল এবারও চ্যাম্পিয়নশিপের দৌড়ে নিজেদের জায়গা ধরে রেখেছে। সোমবার বারাসত স্টেডিয়ামে ঐতিহ্যবাহী কলকাতা ডার্বিতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের বিরুদ্ধে মাঠে নামছে লাল-হলুদ ব্রিগেড। তবে এই হাইভোল্টেজ ম্যাচে মূল দলের ফুটবলারদের না খেলিয়ে এক মাস্টারস্ট্রোক দিয়েছে ইস্টবেঙ্গল টিম ম্যানেজমেন্ট। দলের প্রধান কোচ অ্যান্টনিও লোপেজ হাবাসের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মাঠে নামছে সম্পূর্ণ রিজার্ভ দল।

কেন মূল দলকে রাখছেন না কোচ হাবাস?

ডুরান্ড কাপ জয়ের পর বর্তমানে আইএসএল (ISL)-এর প্রস্তুতিতে সম্পূর্ণ ব্যস্ত লাল-হলুদ কোচ অ্যান্টনিও লোপেজ হাবাস। তিনি দলের অনুশীলনে কোনো রকম ব্যাঘাত ঘটাতে নারাজ। কলকাতা লিগের এই ম্যাচ খেলতে গিয়ে মূল দলের কোনো ফুটবলার যদি চোট পান, তবে তা আইএসএল শুরুর আগে দলের জন্য বড় ধাক্কা হতে পারে। তাছাড়া বর্তমান পরিস্থিতিতে এই ম্যাচের গুরুত্ব মূলত সম্মানরক্ষার লড়াইয়ের মধ্যেই সীমাবদ্ধ। সেই কারণেই কোচ হাবাস মূল দলের কাউকেই এই ম্যাচের জন্য ছাড়তে রাজি হননি। ইস্টবেঙ্গলের কর্তারা এবং দলীয় সমর্থকরাও কোচের এই সিদ্ধান্তকে সমর্থন জানিয়েছেন।

তরুণদের কাঁধে বড় দায়িত্ব

মূল দলের তারকারা না থাকায় আসন্ন ডার্বিতে আকাশ হেমব্রম, মহম্মদ বিলালের মতো তরুণ ও উদীয়মান ফুটবলাররাই লাল-হলুদ শিবিরের প্রধান ভরসা হতে চলেছেন। গত ম্যাচে ইউনাইটেড কলকাতা স্পোর্টস ক্লাবের বিরুদ্ধে দুর্দান্ত হ্যাটট্রিক করে নজর কেড়েছেন আকাশ। এবার তিনি সবুজ-মেরুনের জালেও বল জড়ানোর জন্য মুখিয়ে রয়েছেন।

অন্যদিকে, গত এক দশকে মাত্র একবার কলকাতা লিগ ঘরে তোলা মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট এবার বেশ গুরুত্ব দিয়েই মাঠে নামছে। সুপার সিক্সে নিজেদের পয়েন্টের অঙ্ক পোক্ত করতে ডার্বিতে জয়ের জন্য পূর্ণশক্তি নিয়েই নামছে সবুজ-মেরুন শিবির। মূল দলের ফুটবলার ও রিজার্ভের সমন্বয়ে গড়া মোহনবাগানের বিরুদ্ধে তরুণ ইস্টবেঙ্গল দল কীভাবে লড়াই চালায়, এখন সেটাই দেখার বিষয়।