বর্ষার দিনে গরম ভাতের সঙ্গে ইলিশের নাম শুনলে জিভে জল আসে না এমন বাঙালি খুঁজে পাওয়া ভার। ইলিশের তেলভাজা থেকে শুরু করে সর্ষে ঝাল, ভাপা কিংবা পাতুরি—তালিকাটা বেশ দীর্ঘ। পদের কোনো কমতি না থাকলেও অনেকেই শুধুমাত্র অতিরিক্ত কাঁটার ভয়ে ইলিশের ধারের কাছে ঘেঁষতে চান না। সুস্বাদু এই মাছের স্বাদ থেকে বঞ্চিত থাকেন বহু মানুষ। তবে একটু কায়দা জানলে এই সমস্যা থেকে সহজেই মুক্তি পাওয়া সম্ভব।

রন্ধন বিশেষজ্ঞদের মতে, মাছ কাটার আগে তা ভালো করে ধুয়ে নেওয়া অত্যন্ত জরুরি। মাছ পরিষ্কার থাকলে কাঁটা বাছতে অনেকটাই সুবিধা হয়। ইলিশের পেটের দিকে ছোট ও সূক্ষ্ম কাঁটার পরিমাণ মূলত বেশি থাকে। তাই হাত ব্যবহার না করে কাঁটাচামচ দিয়ে মাছের নরম অংশ আলতো করে সরালে এই সূক্ষ্ম কাঁটাগুলো খুব সহজেই চোখে পড়ে।

মাছ কাটার সময় টুকরোটি লম্বালম্বি ভাগ করে নেওয়া বুদ্ধিমানের কাজ। মাঝখানের বড় কাঁটাটি সবার আগে বের করে নিতে পারলে বাকি কাঁটাগুলো আলাদা করা জলভাত হয়ে দাঁড়ায়। এছাড়া মাছের মাংসের ওপর আলতো চাপ দিয়ে কাঁটার অবস্থান বুঝে তা একে একে তুলে ফেলা যায়। বড় কাঁটা বাদ দেওয়ার পর বাকি সূক্ষ্ম কাঁটাগুলো পরিষ্কার টুইজার বা চিমটের সাহায্যে খুব সহজেই বেছে নেওয়া সম্ভব। এই পদ্ধতিতে চাইলে ঘরে বসেই বানিয়ে নিতে পারেন ইলিশের ফিলে। তাই আর কাঁটার ভয় নয়, এবার মন খুলে উপভোগ করুন বর্ষার ইলিশ।