দীর্ঘ ১৪ বছরের প্রতীক্ষা শেষে অবশেষে আলোর মুখ দেখতে চলেছে কলকাতার স্বপ্নের প্রজেক্ট ‘কলকাতা আই’। লন্ডনের বিখ্যাত ‘লন্ডন আই’-এর ধাঁচে গঙ্গাপাড়ের হাওড়া স্টেশন সংলগ্ন এলাকায় তৈরি হতে চলেছে এই বিশাল জায়ান্ট হুইল। সম্প্রতি শ্যামাপ্রসাদ মুখোপাধ্যায় বন্দর কর্তৃপক্ষ (কলকাতা পোর্ট ট্রাস্ট) এই প্রকল্পের জন্য হাওড়ার রামকৃষ্ণপুর ঘাটের কাছে প্রায় সাড়ে ৪ একর জমি এক বেসরকারি সংস্থার হাতে তুলে দিয়েছে।

কী থাকছে এই ‘কলকাতা আই’-এ?
প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হলে পর্যটন মানচিত্রে কলকাতা এক অনন্য উচ্চতায় পৌঁছাবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। এই জায়ান্ট হুইলের বিশেষত্বগুলি হলো:

উচ্চতা: প্রায় ৪৩০ ফুট (১৩৫ মিটার) উঁচু এই হুইলে থাকবে শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত (AC) আধুনিক কেবিন বা ক্যাপসুল।

দৃশ্য: এই উচ্চতা থেকে শহর কলকাতার স্কাইলাইন এবং গঙ্গার মনোরম দৃশ্য উপভোগ করতে পারবেন পর্যটকরা।

সময়: চাকাটি অত্যন্ত ধীরগতিতে ঘুরবে। পুরো একপাক ঘুরতে পর্যটকদের সময় লাগবে ৩০ থেকে ৪৫ মিনিট, যাতে গঙ্গার সৌন্দর্য পুরোপুরি উপভোগ করা যায়।

বিনিয়োগ: পাবলিক-প্রাইভেট পার্টনারশিপ (PPP) মডেলের অধীনে কয়েকশো কোটি টাকা ব্যয়ে এই প্রকল্পটি তৈরি হবে।

কেন এতদিন ঝুলে ছিল প্রকল্পটি?
২০১১ সালে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় শহরকে ‘লন্ডন’ করে তোলার কথা ঘোষণা করার সময় থেকেই ‘কলকাতা আই’ তৈরির পরিকল্পনাটি চর্চায় ছিল। কিন্তু এতদিন মূলত জমি হস্তান্তর এবং বিভিন্ন আইনি অনুমোদনের জটিলতায় প্রকল্পটি থমকে ছিল। বর্তমানে বেসরকারি সংস্থার কাছে জমি হস্তান্তরের পর এই প্রকল্পের কাজ দ্রুতগতিতে এগোবে বলে আশা করা হচ্ছে।

গঙ্গাপাড়ের এই বিশাল জায়ান্ট হুইল শুধু বিনোদনের কেন্দ্রই হবে না, এটি কলকাতার পর্যটন শিল্পে এক নতুন দিগন্ত খুলে দেবে বলেই মনে করছেন প্রশাসনিক আধিকারিকরা।