তামিলনাড়ুর রাজনীতিতে এখন পরিবর্তনের হাওয়া। ২০২৬ সালের বিধানসভা নির্বাচন যত এগিয়ে আসছে, দাক্ষিণাত্যের এই রাজ্যে রাজনৈতিক উত্তাপ ততই বাড়ছে। নির্বাচন কমিশন এখনো ভোটের নির্ঘণ্ট ঘোষণা না করলেও, বিভিন্ন রাজনৈতিক দলগুলো ইতিমধ্যেই রণকৌশল সাজাতে শুরু করে দিয়েছে। ২৩৪ আসনের এই রাজ্যে বরাবরই লড়াই সীমাবদ্ধ থাকত ডিএমকে (DMK) এবং এআইএডিএমকে (AIADMK)-র মধ্যে। কিন্তু এবারের সমীকরণ সম্পূর্ণ আলাদা। কারণ, রুপোলি পর্দা কাঁপানো অভিনেতা বিজয় থালাপথি তাঁর নতুন দল ‘টিভিকে’ (TVK) নিয়ে সরাসরি নির্বাচনী ময়দানে অবতীর্ণ হয়েছেন।

সম্প্রতি ‘ভোট ভাইব ইন্ডিয়া’ (Vote Vibe India)-র এক জনমত সমীক্ষায় এমন কিছু তথ্য উঠে এসেছে যা তাবড় তাবড় রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলেছে। সমীক্ষায় তামিলনাড়ুর মানুষের কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল, আগামী মুখ্যমন্ত্রী হিসেবে তারা কাকে দেখতে চান? ফলাফলে দেখা গেছে, বর্তমান মুখ্যমন্ত্রী এম কে স্ট্যালিন জনপ্রিয়তায় এখনো শীর্ষে। প্রায় ৩৩.৩ শতাংশ মানুষ স্ট্যালিনের ওপরই আস্থা রেখেছেন। অন্যদিকে, প্রধান বিরোধী দল এআইএডিএমকে-র নেতা ইডাপ্পাদি পালানিস্বামী (EPS) পেয়েছেন ২৯.৮ শতাংশ জনসমর্থন।

সবচেয়ে বড় চমকটি হলো অভিনেতা বিজয়ের জনপ্রিয়তা। কোনো রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা না থাকা সত্ত্বেও প্রথম সুযোগেই ২৩.২ শতাংশ মানুষ তাঁকে মুখ্যমন্ত্রী হিসেবে পছন্দ করেছেন। এই পরিসংখ্যান স্পষ্ট করে দিচ্ছে যে, তামিলনাড়ুর ভোটব্যাঙ্কে থালাপথি বিজয় এক বিরাট ধস নামাতে চলেছেন। বিশেষ করে তরুণ প্রজন্মের ভোট কোন দিকে যায়, সেটাই এখন দেখার। বিজেপি এবং অন্নমলাইয়ের সক্রিয়তাও এই লড়াইতে নতুন মাত্রা যোগ করেছে। সব মিলিয়ে ২০২৬-এর তামিলনাড়ু নির্বাচন কেবল একটি নির্বাচন নয়, বরং দাক্ষিণাত্যের ক্ষমতার পালাবদলের এক অগ্নিপরীক্ষা হতে চলেছে।