প্রবীণ নাগরিকদের রেলযাত্রাকে আরও আরামদায়ক ও নিরাপদ করতে এক যুগান্তকারী পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে ভারতীয় রেল। লোকাল ট্রেনের প্রথম এবং শেষ কামরায় প্রবীণদের জন্য নির্দিষ্ট আসন থাকার পাশাপাশি, এবার তাদের জন্য চালু হচ্ছে সম্পূর্ণ আলাদা একটি কামরা। প্রাথমিকভাবে মুম্বাইয়ের লোকাল ট্রেনে পরীক্ষামূলকভাবে এই বিশেষ কামরা চালু করা হয়েছে, এবং ভারতীয় রেল জানিয়েছে যে খুব শীঘ্রই দেশের অন্যান্য রাজ্যেও এই পরিষেবা সম্প্রসারিত হবে। পশ্চিমবঙ্গের লোকাল ট্রেনগুলিতেও দ্রুত এই সুবিধা চালু হতে পারে বলে রেল সূত্রে খবর।

মুম্বাইয়ে শুরু, দেশজুড়ে বিস্তারের পরিকল্পনা:

মুম্বাইয়ের ছত্রপতি শিবাজি টার্মিনাস থেকে ডোম্বিভলি পর্যন্ত চলাচলকারী ইএমইউ (ইলেকট্রিক মাল্টিপল ইউনিট) লোকাল ট্রেনের ষষ্ঠ কামরাটি সম্পূর্ণরূপে প্রবীণ নাগরিকদের জন্য সংরক্ষিত করা হয়েছে। এই বিশেষ কামরায় রয়েছে আরামদায়ক বসার ব্যবস্থা, যেখানে ২ জন বা ৩ জন করে যাত্রী বসতে পারবেন। প্রবীণদের ওঠানামার সুবিধার জন্য বিশেষ সিঁড়ি এবং দরজার সামনে হাতলের ব্যবস্থা করা হয়েছে, যাতে চলন্ত ট্রেনে ভারসাম্য বজায় রাখা সহজ হয়। এছাড়াও, জরুরি অবস্থার জন্য ‘ইমার্জেন্সি ল্যাডার’ বা সিঁড়িরও ব্যবস্থা রাখা হয়েছে, যা প্রবীণ নাগরিকদের বাড়তি নিরাপত্তা দেবে। ভারতীয় রেল আশা করছে, এই উদ্যোগ প্রবীণ যাত্রীদের যাতায়াতে যথেষ্ট সুবিধা প্রদান করবে।

পশ্চিমবঙ্গেও শীঘ্রই আসছে এই সুবিধা:

পশ্চিমবঙ্গেও যাতায়াতের জন্য প্রচুর মানুষ লোকাল ট্রেনের ওপর নির্ভরশীল, যার মধ্যে প্রবীণ নাগরিকদের সংখ্যা নেহাত কম নয়। ভারতীয় রেলের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এই রাজ্যের লোকাল ট্রেনগুলিতেও প্রবীণ নাগরিকদের জন্য খুব শীঘ্রই সংরক্ষিত কামরা চালু হতে পারে। এটি রাজ্যের অসংখ্য প্রবীণ ট্রেনযাত্রীর জন্য একটি অত্যন্ত সুখবর।

টিকিটের ছাড় নিয়ে পুরোনো বিতর্ক, নতুন আশার আলো:

উল্লেখ্য, করোনা মহামারীর আগে প্রবীণ নাগরিকরা রেলের টিকিটের দামে বিশেষ ছাড় পেতেন। কিন্তু ২০২০ সালের মার্চ মাসে রেল বোর্ড সেই ছাড় তুলে নিলে দেশজুড়ে তীব্র বিতর্ক শুরু হয় এবং সংসদও উত্তাল হয়। যদিও, সেই ছাড় পুনরায় চালু করা হবে কিনা, তা নিয়ে রেল কর্তৃপক্ষ এখনও কোনো উচ্চবাচ্য করেননি, যার ফলে প্রবীণ নাগরিকরা এখনও অসুবিধায় পড়ছেন। এই পরিস্থিতিতে প্রবীণদের জন্য বিশেষ কামরা চালুর সিদ্ধান্ত নিঃসন্দেহে তাদের কাছে কিছুটা স্বস্তি নিয়ে এসেছে।

ভারতীয় রেলের এই নতুন উদ্যোগ প্রবীণ নাগরিকদের প্রতি তাদের সংবেদনশীলতারই প্রমাণ। এটি শুধুমাত্র তাদের যাতায়াতকে সহজ করবে না, বরং সুরক্ষিতও করবে। ভবিষ্যতে এই সুবিধা দেশের প্রতিটি লোকাল ট্রেন পরিষেবায় ছড়িয়ে পড়বে বলে আশা করা হচ্ছে।