প্রবীণ কংগ্রেস নেতা মণিশঙ্কর আইয়ার ফের বেফাঁস মন্তব্য করে বিতর্কের জন্ম দিলেন। এবার তিনি প্রয়াত প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী রাজীব গান্ধী সম্পর্কিত একটি বিতর্কিত মন্তব্য করেছেন। আইয়ার দাবি করেছেন যে রাজীব গান্ধী কেমব্রিজ এবং লন্ডনের ইমপেরিয়াল কলেজে দুইবার ফেল করেছিলেন, এবং তারপরও তিনি ভারতের প্রধানমন্ত্রী হতে সক্ষম হয়েছিলেন।

মণিশঙ্কর আইয়ার একটি ভাইরাল ভিডিওতে বলেন, “রাজীব গান্ধী পাইলট ছিলেন এবং তিনি দুইবার ফেল করেছিলেন। আমি তাঁর সঙ্গে কেমব্রিজে পড়তাম। সেখানে তিনি ফেল করেছিলেন। কেমব্রিজে ফেল করা কঠিন, কারণ বিশ্ববিদ্যালয় তাদের ভাবমূর্তি ঠিক রাখতে চায় এবং চেষ্টা করে যাতে সবাই পাশ করে যায়।” তিনি আরও বলেন, “তারপর তিনি লন্ডনের ইমপেরিয়াল কলেজে যান, এবং সেখানেও ফেল করেন। তখন আমি ভাবলাম, কীভাবে একজন এমন ব্যক্তি দেশের প্রধানমন্ত্রী হতে পারেন। তবে এখন আমি বলি, তিনি অসাধারণ প্রধানমন্ত্রী ছিলেন।”

এই মন্তব্যের পর মণিশঙ্কর আইয়ারকে নিয়ে তীব্র সমালোচনা শুরু হয়েছে। তবে এই মন্তব্যের সত্যতা যাচাই করেনি Tech Informetix, এবং মণিশঙ্করের পুরো ইন্টারভিউয়ের ভিডিওও এখন পর্যন্ত পাওয়া যায়নি।

এদিকে, মণিশঙ্কর আইয়ারের এই মন্তব্যটি ছিল এক প্রশ্নের উত্তরে। তিনি কংগ্রেসের বর্তমান নেতৃত্ব তথা রাহুল গান্ধীর কংগ্রেসকে নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষমতা সম্পর্কে মন্তব্য করতে গিয়ে ইন্দিরা গান্ধী এবং রাজীব গান্ধীর প্রসঙ্গ টেনে আনেন। তিনি বলেন, একসময় ইন্দিরা গান্ধীকেও ‘গুঙ্গি গুড়িয়া’ (বোবা পুতুল) বলা হত, এবং রাজীব গান্ধীর শিক্ষাগত ব্যর্থতা সম্পর্কে আলোকপাত করেন। সনিয়া গান্ধীকেও বিদেশিনির কারণে বিভিন্ন কটাক্ষের মুখে পড়তে হয়েছিল, তা উল্লেখ করেন তিনি।

মণিশঙ্কর আইয়ারের এই মন্তব্যের পর বিজেপি তীব্র কটাক্ষ করেছে, এবং নিজের দলের নেতার সমালোচনা করায় তিনি তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছেন। কংগ্রেসও আইয়ারের মন্তব্যের জন্য তার সমালোচনা করেছে। হরিশ রাওয়াত, কংগ্রেস নেতা, মণিশঙ্কর আইয়ারকে ‘ফ্রাস্টেটেড’ (হতাশ) বলেও মন্তব্য করেছেন।

মণিশঙ্কর আইয়ারের মন্তব্যটি একদিকে যেমন রাজনৈতিক মহলে সমালোচনার ঝড় তুলেছে, তেমনি তাঁর এই বেফাঁস মন্তব্য কংগ্রেস দলের ভিতরেও অস্বস্তি তৈরি করেছে। এখন দেখার বিষয়, কংগ্রেস এই পরিস্থিতি কীভাবে সামলাবে এবং মণিশঙ্কর আইয়ারের বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থা নেয় কি না।