ছত্তিশগড়ের সুরজপুর জেলায় বুনো হাতির পৈশাচিক তান্ডবে ফের প্রাণ গেল এক সাধারণ গৃহবধূর। গত ছয় মাসে এই একটিমাত্র উন্মত্ত হাতির আক্রমণে ১৮ জনের প্রাণহানি ঘটেছে, যা পুরো এলাকায় চরম আতঙ্ক ও ভীতিকর পরিবেশ তৈরি করেছে। বুধবার রাতে সুরজপুরের উমেশ্বরপুর এলাকার শ্যামপুর গ্রামে ৪৫ বছর বয়সি দিলাসো দেবী নামের এক মহিলাকে পিষে মেরে ফেলে ওই হাতিটি। ঘটনার পর থেকেই পুরো এলাকায় থমথমে পরিস্থিতি বিরাজ করছে এবং নিরাপত্তার খাতিরে আশেপাশের একাধিক স্কুল বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে।

পুলিশ ও স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, বুনো হাতিটি গত তিন দিন ধরে সুরগুজা ও সুরজপুর জেলার সীমান্তে ঘুরে বেড়াচ্ছিল। বুধবার রাত প্রায় ১১টার দিকে হাতিটি শ্যামপুর গ্রামে ঢুকে পড়ে। গ্রামে হাতি আসার খবর পেয়ে দিলাসো দেবী তাঁর স্বামী ও ছেলেকে সঙ্গে নিয়ে প্রতিবেশীদের সতর্ক করতে বাড়ি থেকে বের হন। পরিবারটির উদ্দেশ্য ছিল আশেপাশের মানুষকে নিরাপদ রাখতে বিষয়টি জানানো। কিন্তু স্বামী ও ছেলে একটু এগিয়ে যাওয়ার ঠিক তখনই পিছন থেকে তেড়ে আসে হাতিটি। চোখের পলকে দিলাসো দেবীকে আক্রমণ করে পিষে ফেলে ওই বুনো জন্তু। ঘটনাস্থলেই মর্মান্তিক মৃত্যু হয় ওই মহিলার।

মহিলাকে হত্যা করার পর হাতিটি লক্ষ্মীপুর হয়ে সুরগুজা জেলার উদয়পুর বন পরিসরে প্রবেশ করে। বর্তমানে জন্তুটি উদয়পুর ব্লক সদরের কাছে ঝিরমিতি জঙ্গলে অবস্থান করছে। আবাসিক এলাকার এত কাছাকাছি বুনো হাতির উপস্থিতি টের পেয়ে স্থানীয় গ্রামগুলোতে তীব্র আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। শিশুদের নিরাপত্তার কথা মাথায় রেখে ব্লক শিক্ষা কর্মকর্তা মৃত্যুঞ্জয় পান্ডের নির্দেশে স্বামী আত্মানন্দ স্কুলসহ ডুমারডিহ, ধৌরপাড়া, লালমাটিয়াপাড়া এবং জারহাডিহের প্রাথমিক ও মাধ্যমিক বিদ্যালয়গুলো অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ রাখা হয়েছে।

পরিস্থিতি সামাল দিতে মাঠে নেমেছে বন বিভাগ ও স্পেশাল অপারেশন টিম। সুরগুজা ডিএফও লোকনাথ প্যাটেলসহ ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা ঘটনাস্থলে উপস্থিত থেকে পুরো পরিস্থিতির ওপর নজর রাখছেন। ড্রোন উড়িয়ে হাতিটির সঠিক অবস্থান শনাক্ত করা হচ্ছে। বন বিভাগের পক্ষ থেকে বারবার মাইকিং করে গ্রামবাসীদের জঙ্গল থেকে দূরে থাকতে এবং অকারণে বাইরে ঘোরাফেরা না করতে কঠোর নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

বন্যপ্রাণী বিশেষজ্ঞদের মতে, ৬ মাসে ১৮ জনের প্রাণ কেড়ে নেওয়া এই হাতিটির গতিবিধি সম্পূর্ণ অনিয়ন্ত্রিত হয়ে পড়েছে। এর আগে দীপাবলির দিন ৮ নভেম্বর এবং ১ নভেম্বরও একাধিক গ্রামবাসীকে পদদলিত করে মেরে ফেলেছিল এই হাতিটি। ক্রমবর্ধমান এই তাণ্ডব ঠেকাতে বন বিভাগ হাতিটির গলায় রেডিও কলার পরানোর অনুমতি চেয়েছে, যাতে স্যাটেলাইটের মাধ্যমে এর লোকেশন ট্র্যাক করে আগেভাগেই সাধারণ মানুষকে সতর্ক করা যায়। তবে এই প্রচেষ্টায় কাজ না হলে হাতিটিকে দ্রুত নিরাপদ কোনো উদ্ধারকেন্দ্রে স্থানান্তরের চূড়ান্ত প্রস্তুতিও নেওয়া হচ্ছে।