বিরোধী শিবিরে থেকে প্রতিপক্ষ নেতার প্রশংসায় পঞ্চমুখ হওয়ার ঘটনা ভারতীয় রাজনীতিতে বিরল। আর সেই কাজটিই করে দেখালেন কংগ্রেসের প্রবীণ নেতা এবং ইন্ডিয়ান ওভারসিজ কংগ্রেসের সভাপতি স্যাম পিত্রোদা। সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর ভূয়সী প্রশংসা করে তিনি তাঁকে একজন ‘দয়ালু, স্নেही ও অত্যন্ত পরিশ্রমী’ মানুষ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। পিত্রোদার এই মন্তব্যের পর থেকেই রাজনৈতিক মহলে শুরু হয়েছে তীব্র আলোচনা।

‘ব্যক্তি মোদীর প্রতি শ্রদ্ধা রয়েছে’

সাক্ষাৎকারে স্যাম পিত্রোদা স্পষ্ট জানিয়েছেন যে, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সঙ্গে তাঁর ব্যক্তিগত সম্পর্ক অত্যন্ত মধুর। তিনি জানান, মোদীর সঙ্গে তাঁর অতীতে একাধিকবার সাক্ষাৎ হয়েছে এবং তিনি গুজরাটে মোদীর বাড়িতেও অতিথি হিসেবে গিয়েছেন। পিত্রোদার কথায়, প্রধানমন্ত্রী ব্যক্তিগত স্তরে তাঁর এবং তাঁর স্ত্রীর প্রতি সবসময় অত্যন্ত আতিথেয়তা ও স্নেহের পরিচয় দিয়েছেন।

তিনি আরও বলেন, ‘‘তিনি আমার একজন গুজরাটি বন্ধু। একজন মানুষ হিসেবে আমি তাঁর সততা ও কাজের প্রতি নিষ্ঠার সম্মান করি। তিনি নিঃসন্দেহে একজন অসাধারণ ও প্রভাবশালী বক্তা এবং ভীষণ পরিশ্রমী মানুষ।’’

আদর্শগত দূরত্ব বনাম ব্যক্তিগত সম্পর্ক

প্রধানমন্ত্রী মোদীর এত প্রশংসা করার পাশাপাশি স্যাম পিত্রোদা নিজের রাজনৈতিক অবস্থানও পরিষ্কার করেছেন। তিনি জানান, নরেন্দ্র মোদীর রাজনৈতিক মতাদর্শ কিংবা দেশ পরিচালনার দৃষ্টিভঙ্গির সঙ্গে তাঁর বা তাঁদের দলের ঘোরতর দ্বিমত থাকতে পারে। তবে কোনো ব্যক্তির রাজনৈতিক আদর্শের সঙ্গে অমিল থাকলেই যে ব্যক্তিগতস্তরে শত্রুতা থাকতে হবে, এমন কোনো মানে নেই।

এই প্রসঙ্গে পিত্রোদা বলেন, ‘‘কারও মতাদর্শের সঙ্গে আমার মত না মিলতেই পারে, তার মানে এই নয় যে আমি তাঁর সঙ্গে ব্যক্তিগতভাবে কথা বলতে পারব না। আমি মিस्टर মোদীর সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করা সত্ত্বেও তাঁর সঙ্গে এক টেবিলে বসে খাবার খেতে পারি এবং হাসিখুশিতে সময় কাটাতে পারি।’’ সোনিয়া গান্ধীর অতীতে দেওয়া একটি মন্তব্যের প্রসঙ্গ টেনে তিনি জানান যে, রাজনৈতিক ভিন্নমত আর ব্যক্তিগত সম্পর্ক সম্পূর্ণ আলাদা দুটি বিষয়।

প্রধানমন্ত্রী মোদীর মিষ্টি প্রতিক্রিয়া

স্যাম পিত্রোদার এই মন্তব্য প্রকাশ্যে আসার পরেই সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম ‘এক্স’-এ (টুইটার) নিজে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। পিত্রোদার বক্তব্যের উষ্ণতাকে সম্মান জানিয়ে প্রধানমন্ত্রী তাঁকে ও তাঁর পুরো পরিবারকে দীপাবলির আন্তরিক শুভেচ্ছা ও অভিনন্দন জানান।

রাজনৈতিক বিরোধিতার সীমানা পেরিয়ে দুই বিপরীত মেরুর নেতার এই পারস্পরিক সৌহার্দ্যপূর্ণ আচরণ এখন দেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে প্রধান আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে।