বর্তমান সময়ের অন্যতম জনপ্রিয় স্ট্যান্ড আপ কমেডিয়ান তথা রিয়্যালিটি শোয়ের পরিচিত মুখ মুনাওয়ার ফারুকি। তাঁর হাসিমুখ ও রসিকতা আজ লক্ষ লক্ষ মানুষকে মাতিয়ে রাখে। কিন্তু এই সাফল্যের নেপথ্যে রয়েছে এক মর্মান্তিক ও দীর্ঘ সংগ্রামের ইতিহাস। সম্প্রতি টেনিস তারকা সানিয়া মির্জার পডকাস্ট শোয়ে অতিথি হিসেবে এসে নিজের জীবনের ফেলে আসা সেই কঠিন দিনগুলির কথা খোলামেলাভাবে শেয়ার করেছেন মুনাওয়ার।

৮ বছর বয়সে কাজ শুরু ও ১০ টাকার রোজগার

গুজরাটের জুনাগড়ের এক সাধারণ পরিবারে জন্ম নেওয়া মুনাওয়ারের জীবন ছোট থেকেই ছিল প্রতিকূলতায় ভরা। মায়ের মৃত্যুর পর মুম্বইয়ে এসে তাঁকে জীবনযুদ্ধে নামতে হয়। পডকাস্টে অতীত হাতড়ে তিনি জানান, মাত্র ৮ বছর বয়স থেকেই তিনি কাজ শুরু করেছিলেন। একটি ছোট্ট দোকানে জিনিস বিক্রি করে দিনে মাত্র ১০ থেকে ২০ টাকা উপার্জন করতেন তিনি। এরপর ১১ বছর বয়সে একটি গিফটের দোকান এবং পরবর্তীতে একটি বাসনের দোকানেও কাজ করেন তিনি।

পড়াশোনায় দারুণ মেধা থাকা সত্ত্বেও ঝরে পড়া

পড়াশোনার প্রতি প্রবল আগ্রহ থাকলেও পরিস্থিতির চাপে তা চালিয়ে যেতে পারেননি মুনাওয়ার। নিজের শিক্ষাজীবন সম্পর্কে বলতে গিয়ে তিনি জানান, তিনি ক্লাসের অত্যন্ত মেধাবী ছাত্র ছিলেন এবং সবসময় প্রথম হতেন। কিন্তু পরিবারের অর্থনৈতিক অবস্থা এবং জীবিকার তাগিদে ক্লাস সিক্সের (ষষ্ঠ শ্রেণি) পরেই তাঁর প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষার শেষ হয়ে যায়।

তবে অতীতের এই বঞ্চনা নিয়ে আজ তাঁর মধ্যে কোনো আক্ষেপ নেই। মুনাওয়ারের কথায়, “আমি পড়তে চেয়েছিলাম, কিন্তু পারিনি। তবে কাজ করতে আমি ভালোবাসতাম। ছুটি নেওয়া আমার পছন্দ ছিল না। কাজ করে উপার্জন করা এবং পরিশ্রম করার মধ্যে এক অন্য আনন্দ পেতাম।”

কঠিন সংগ্রাম থেকে রিয়্যালিটি শোয়ের তারকা

ছোটবেলা থেকে জীবনের প্রতিটি ধাপে কঠোর পরিশ্রম করে আজ বিনোদন দুনিয়ায় নিজের শক্ত অবস্থান তৈরি করেছেন মুনাওয়ার ফারুকি। পরবর্তীতে ‘লক আপ সিজন ১’-এর বিজয়ী হওয়া এবং জনপ্রিয় রিয়্যালিটি শো ‘বিগ বস ১৭’-এর খেতাব অর্জন তাঁর কেরিয়ারের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। দারিদ্র্য ও চরম সংগ্রামকে পিছনে ফেলে তাঁর এই ঘুরে দাঁড়ানোর গল্প আজ বহু তরুণ তুর্কির কাছেই এক বিরাট অনুপ্রেরণা।