কালিম্পং জেলার বিখ্যাত চালতা ফরেস্টে এক ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনাকে কেন্দ্র করে গোটা এলাকায় তীব্র চাঞ্চল্য ও আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। জঙ্গলের বিস্তীর্ণ এলাকায় আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ায় একের পর এক ছোট-বড় গাছ পুড়ে ছাই হয়ে যাচ্ছে। আগুনের ভয়ঙ্কর লেলিহান শিখা দেখে স্থানীয় বাসিন্দা এবং পরিবেশপ্রেমীদের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়েছে।

১. শুষ্ক আবহাওয়া ও উত্তুরে হাওয়ায় দ্রুত ছড়াচ্ছে আগুন

স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, বর্তমান সময়ে আবহাওয়া শুষ্ক থাকার পাশাপাশি পাহাড়ি অঞ্চলে উত্তুরে হাওয়ার দাপট ক্রমাগত বাড়ছে। আর এই অনুকূল পরিবেশের সুযোগ নিয়েই জঙ্গলে আগুন অত্যন্ত দ্রুত গতিতে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে। চালতা ফরেস্ট এলাকার শুকনো গাছপালায় কেউ বা কারা ইচ্ছাকৃতভাবে আগুন লাগিয়ে থাকতে পারে বলেও প্রাথমিক আশঙ্কা প্রকাশ করছেন স্থানীয় বাসিন্দারা। যদিও আগুন লাগার প্রকৃত কারণ এখনও নিশ্চিতভাবে জানা যায়নি।

২. বন্যপ্রাণীদের জীবন সংকট ও লোকালয়ে চলে আসার আশঙ্কা

এই অগ্নিকাণ্ডের ফলে চালতা জঙ্গলের জীববৈচিত্র্য ও পরিবেশ মারাত্মক ক্ষতির মুখে পড়েছে। পরিবেশপ্রেমীদের মতে, সবচেয়ে বড় উদ্বেগের বিষয় হলো এই জঙ্গলে প্রচুর বন্যপ্রাণীর বসবাস রয়েছে। আগুনের কারণে তাদের স্বাভাবিক বাসস্থান ধ্বংস হয়ে যাওয়ার পাশাপাশি প্রাণ বাঁচাতে বন্যপ্রাণীরা যেকোনো মুহূর্তে সংলগ্ন পাহাড়ি লোকালয়ে বেরিয়ে আসতে পারে। এর ফলে সাধারণ মানুষের জীবন ও সুরক্ষাও বড় ধরনের ঝুঁকির মুখে পড়তে পারে।

৩. আগুন নিয়ন্ত্রণে তৎপর বনদফতর

পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে ইতিমধ্যেই আগুন নেভানোর কাজে ঝাঁপিয়ে পড়েছে বনদফতর। স্থানীয় বাসিন্দাদের সঙ্গে হাত মিলিয়ে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা চলছে। তবে আগুন যাতে পাহাড়ের অন্য জঙ্গলে ছড়িয়ে না পড়ে, তার জন্য যুদ্ধকালীন তৎপরতায় কাজ চালাচ্ছেন বনকর্মীরা। অবিলম্বে এই নাশকতার সঙ্গে যুক্ত দোষীদের চিহ্নিত করে কঠোর আইনি ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি জানিয়েছে সচেতনমহল।