নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে পঞ্চম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ৭ উইকেটে হেরে গেলেও ৩-২ ব্যবধানে টি-টোয়েন্টি সিরিজ পকেটে পুরেছে ভারত। এবার মিশন ওডিআই। কিন্তু নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের একদিনের সিরিজ শুরুর ঠিক আগেই ভারতীয় পেস অ্যাটাক এবং ব্যাটারকেন্দ্রিক দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে বিস্ফোরক মন্তব্য করলেন ভারতীয় দলের হেড কোচ গৌতম গম্ভীর। তিনি স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন, বিদেশের মাটিতে ওয়ানডে এবং টেস্ট সিরিজ জেতার ক্ষেত্রে ব্যাটারদের চেয়ে বোলারদের ভূমিকা অনেক বেশি, তাই সাফল্যের পুরো কৃতিত্ব বোলারদেরই দেওয়া উচিত।

বুমরাহ-হিমহীন অনভিজ্ঞ পেস বাহিনী
আসন্ন পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে দলের প্রধান পেস তারকা জসপ্রীত বুমরাহকে। চোটের কারণে স্কোয়াডের বাইরে প্রসিধ কৃষ্ণও। অভিজ্ঞতার দিক থেকে এই ওয়ানডে স্কোয়াডে রয়েছেন কেবল মহম্মদ সিরাজ এবং কুলদীপ যাদব। বুমরাহের অনুপস্থিতিতে নির্বাচকরা সুযোগ দিয়েছেন গুরনুর ব্রার, অংশুল কম্বোজ এবং আকিব নবীর মতো তরুণ ও নতুন মুখদের।

সাংবাদিক সম্মেলনে গৌতম গম্ভীর অকপটে স্বীকার করেন যে, সাম্প্রতিক সময়ে ওয়ানডে ক্রিকেটে এটিই ভারতের সবচেয়ে অনভিজ্ঞ বোলিং আক্রমণ। গম্ভীর বলেন, “আমাদের ব্যাটিং বিভাগে প্রচুর অভিজ্ঞতা রয়েছে। কিন্তু আপনি যখন বিদেশের মাটিতে খেলতে আসবেন, বিশেষ করে ওয়ানডে ও টেস্ট ক্রিকেটে, তখন বোলাররাই আপনাকে সিরিজ জেতাবে। তাই আগামী দিনে আমরা যদি ওয়ানডে ক্রিকেটে ভালো ফল করি, তবে ব্যাটারদের নিয়ে বেশি কথা না বলে এই বোলারদেরই সিংহভাগ কৃতিত্ব দেওয়া উচিত।”

দুটো আলাদা দল এবং শ্রেয়াস আইয়ারকে দাপুটে প্রশংসা
নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে এই পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের জন্য ভারত দুটি আলাদা স্কোয়াড ঘোষণা করেছে। টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতির জন্য প্রথম তিনটি ম্যাচের পর মূল অধিনায়ক শুভমান গিল-সহ বেশ কয়েকজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড় টেস্ট স্কোয়াডে যোগ দেবেন। গিলের অনুপস্থিতিতে শেষ দুটি ওয়ানডেতে ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দেবেন শ্রেয়াস আইয়ার।

টি-টোয়েন্টি সিরিজে সহ-অধিনায়ক ও সিনিয়র হিসেবে শ্রেয়াস যেভাবে অনভিজ্ঞ বোলিং লাইন-আপ সামলেছেন, তার ভূয়সী প্রশংসা করেছেন গম্ভীর। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে হোম সিরিজের পর কোনো বিশ্রাম ছাড়াই সোজা নিউজিল্যান্ড উড়ে গিয়ে প্রথম তিন ম্যাচ টানা জিতে সিরিজ পকেটে পুরেছিল ভারত।

শ্রেয়াসের নেতৃত্বের প্রশংসা করে গম্ভীর বলেন, “এত অনভিজ্ঞ বোলিং আক্রমণ নিয়েও শ্রেয়াস দুর্দান্ত কাজ করেছে। একজন অধিনায়ক ততটাই ভালো, যতটা তার বোলার ও ব্যাটাররা পারফর্ম করে। এই অনভিজ্ঞ পেস লাইন-আপ নিয়ে ও যেভাবে দায়িত্ব সামলেছে, তা এক কথায় অসাধারণ।”

বুধবার থেকেই শুরু হচ্ছে ভারত-নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার এই হাই-ভোল্টেজ ওয়ানডে সিরিজ। অনভিজ্ঞ বোলিং অ্যাটাক নিয়ে নতুনদের এই চ্যালেঞ্জিং পারফরম্যান্স দেখতে মুখিয়ে রয়েছে ক্রিকেট বিশ্ব।