প্রথম ম্যাচে চার গোল, আর দ্বিতীয় ম্যাচে পাঁচ! ইন্ডিয়ান সুপার লিগে (ISL) নিজেদের শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে যেন গোল উৎসব শুরু করেছে ইস্টবেঙ্গল এফসি (East Bengal FC)। চার্চিল ব্রাদার্সকে হারানোর পর এ বার ইন্টার কাশী এফসিকেও (Inter Kashi FC) ৫-1 গোলের বিশাল ব্যবধানে চূর্ণ করল লাল-হলুদ ব্রিগেড। ম্যাচের শুরু থেকেই প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগকে সম্পূর্ণ তছনছ করে দেন দানি রামিরেজ়, পিভি বিষ্ণু এবং একে লোবারা। প্রথমার্ধেই চার গোল করে ম্যাচের ভাগ্য কার্যত নিশ্চিত করে ফেলে আন্তোনিয়ো লোপেজ় হাবাসের দল।

প্রথমার্ধেই খেলার ভাগ্য নির্ধারণ

এ দিন ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক মেজাজে ছিল ইস্টবেঙ্গল। মাত্র ৮ মিনিটের মাথায় রশিদ ও বিষ্ণুর সঙ্গে পাস খেলে বল পেয়ে যান দানি রামিরেজ়। গোলকিপার আলবিনো গোমেজ়কে সামনে পেয়ে তাঁর মাথার উপর দিয়ে দুর্দান্ত শটে বল জালে জড়িয়ে দেন এই স্পানিশ মিডফিল্ডার। এর ঠিক কিছু পরেই, ১৬ মিনিটে বক্সের বাঁ দিক থেকে বিষ্ণুর মাটি ঘেঁষা শট গোলকিপারের হাত ফস্কে গোলে ঢুকে যায়।

এরপর ২২ মিনিটে বক্সের মধ্যে রামিরেজ়কে ফেলে দেওয়ায় পেনাল্টি পায় ইস্টবেঙ্গল। স্পট কিক থেকে নিখুঁত গোল করে ব্যবধান ৩-০ করেন আইভরি কোস্টের স্ট্রাইকার একে লোবা। তিন গোলে পিছিয়ে পড়েও কাশী লড়াইয়ের চেষ্টা চালিয়েছিল, যার জেরে ২৮ মিনিটে আত্মঘাতী গোলে এক গোল শোধ করে তারা। ডান দিক থেকে আসা ক্রস আটকাতে গিয়ে নিজের জালেই বল জড়িয়ে ফেলেন লালচুংনুঙ্গা। কিন্তু সেই আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। ৩৫ মিনিটে বিপিনের বাড়ানো পাস থেকে নিখুঁত হেডে নিজের দ্বিতীয় এবং দলের চতুর্থ গোলটি করেন লোবা। এর ফলে প্রথমার্ধের শেষে ৪-১ গোলে এগিয়ে যায় লাল-হলুদ।

দ্বিতীয়ার্ধের আক্রমণ ও জ়ভোলিনস্কির গোল

বিরতির পরেও ইস্টবেঙ্গলের আক্রমণের ধার একটুও কমেনি। ৬০ মিনিটে কোচ হাবাস লোবাকে তুলে নিয়ে মাঠে নামেন লুকাস জ়ভোলিনস্কি। বড় ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় দল ধীরে ধীরে খেলার গতি কিছুটা কমিয়ে বলের দখল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রাখে। তবে ম্যাচের শেষ মুহূর্তে ৮১ মিনিটে ইকোনোমিডিসের বাড়ানো পাস থেকে সহজেই বল জালে ঠেলে দেন জ়ভোলিনস্কি। ইস্টবেঙ্গলের জার্সিতে এটি তাঁর প্রথম গোল। শেষ পর্যন্ত ৫-1 ব্যবধানের বিশাল জয় নিয়েই মাঠ ছাড়েন লাল-হলুদ ফুটবলাররা।

সামনে এএফসি-র বড় পরীক্ষা

টানা দুটি জয়, ঝুলিতে ৬ পয়েন্ট এবং দুই ম্যাচে মোট ৯টি গোল—আইএসএলে এমন দাপুটে সূচনা করে পয়েন্ট টেবলের শীর্ষস্থান দখল করল ইস্টবেঙ্গল। তবে ঘরোয়া লিগের এই ছন্দে সন্তুষ্ট না থেকে হাবাস বাহিনী এখন নজর দিচ্ছে এএফসি (AFC) চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ২-এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে। ওমানের আল সীবের বিরুদ্ধে মহাদেশীয় এই কঠিন লড়াইয়ের আগে দলের এই পারফরম্যান্স নিঃসন্দেহে খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বাড়িয়ে দেবে।