সম্প্রতি নিউজিল্যান্ড সফরের জন্য ভারতীয় টি-টোয়েন্টি দল ও ভারত ‘এ’ দল ঘোষণা করা হয়েছে। কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে এই দুই স্কোয়াড থেকেই বাদ পড়েছেন উত্তর প্রদেশের তারকা ব্যাটসম্যান রিঙ্কু সিং। মাত্র কিছুদিন আগেও যিনি জাতীয় টি-টোয়েন্টি দলের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন, আজ তিনি দলছাড়া। তবে নির্বাচকদের এই উপেক্ষায় ভেঙে না পড়ে ব্যাট হাতেই নিজের যোগ্যতার মোক্ষম জবাব দিচ্ছেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। ২০২৬ সালের রঞ্জি ট্রফি মৌসুমে নিজের দুর্দান্ত ফর্ম বজায় রেখে ফের টানা দ্বিতীয় সেঞ্চুরি করলেন তিনি।

২০২ রানে অলআউট উত্তর প্রদেশ, একা লড়লেন রিঙ্কু

রঞ্জি ট্রফির দ্বিতীয় গ্রুপ পর্বে কানপুরে মুখোমুখি হয়েছে উত্তর প্রদেশ ও গোয়া। আগের ম্যাচে দুর্দান্ত ব্যাটিং করলেও এই ম্যাচে উত্তর প্রদেশের ব্যাটিং লাইন-আপ সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়। প্রথম ইনিংসে তারা মাত্র ২০২ রানে অলআউট হয়ে যায়। ওপেনার মাধব কৌশিক ৪৫ রান করলেও দলের বাকি ব্যাটাররা ক্রিজে টিকতে পারেননি। মাত্র ১৩৭ রানেই ৯ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছিল উত্তর প্রদেশ। দলীয় দেড়শো রান পার করাও যখন অসম্ভব ঠেকছিল, ঠিক সেই সময়ই ত্রাতার ভূমিকায় অবতীর্ণ হন রিঙ্কু সিং। শেষ উইকেটে ১১ নম্বর ব্যাটার বংশ চৌধুরীর সঙ্গে দুর্দান্ত জুটি গড়ে দলকে টেনে নিয়ে যান তিনি।

১৮৬ বলে ১১৮ রানের অনবদ্য ইনিংস

দলের বিপর্যয়ের মুখে দাঁড়িয়ে এদিনও নিজের আগ্রাসী ও দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ের প্রদর্শনী ঘটালেন রিঙ্কু। একপ্রান্তে লাগাতার উইকেট পড়তে থাকলেও তিনি গোয়ার বোলারদের দারুণভাবে মোকাবিলা করেন। শেষ পর্যন্ত ১৮৬ বল খেলে ১১৮ রানের এক ঝলমলে ইনিংস খেলে অপরাজিত থাকেন তিনি। চলতি রঞ্জি মৌসুমে এটি তাঁর টানা দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। এর আগের ম্যাচেই তিনি ১১২ রানের দুর্দান্ত একটি ইনিংস খেলেছিলেন। নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজের দলে জায়গা না পাওয়ার হতাশাকে পিছনে ফেলে রিঙ্কুর এই ব্যাক-টু-ব্যাক সেঞ্চুরি ঘরোয়া ক্রিকেটে তাঁর জেদ ও ধারাবাহিকতাকে ফের একবার প্রমাণ করে দিল।