অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজের ঠিক আগে বড়সড় অনিশ্চয়তার মুখে পড়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দল। দলের প্রধান পেসার কাগিসো রাবাডার ফিটনেস নিয়ে এখনও তৈরি হয়েছে বড় ধোঁয়াশা। ডারবানের কিংসমিডে ৯ অক্টোবর থেকে শুরু হতে চলা সিরিজের প্রথম টেস্টে এই তারকা পেসার মাঠে নামতে পারবেন কি না, তা নিয়ে চলছে টানটান উত্তেজনা।

আইসিসি সূত্রে প্রাপ্ত খবর অনুযায়ী, রাবাডার হ্যামস্ট্রিংয়ের চোট অনেকটাই সেরে উঠলেও তাঁকে ম্যাচ ফিট প্রমাণ করার জন্য শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত সময় দিতে পারে টিম ম্যানেজমেন্ট। গত মে মাসের শেষের দিকে আইপিএলে গুজরাট টাইটান্সের হয়ে খেলার পর আর প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট খেলেননি তিনি। এরপর আগস্ট মাসে অনুশীলনের সময় তাঁর হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট লাগে। ফলে দীর্ঘ সময় মাঠের বাইরে থাকার পর এই টেস্ট সিরিজ দিয়ে কামব্যাক করার লড়াই চালাচ্ছেন এই ডানহাতি ফাস্ট বোলার।

যদিও দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ শুকরি কনরাড আগে জানিয়েছিলেন যে রাবাডার চোট সারার গতি বেশ সন্তোষজনক, তবুও ডারবানে প্রথম টেস্টের আগের অনুশীলনে তাঁকে নেটে বল করতে দেখা গেলেও চূড়ান্ত একাদশ নিয়ে এখনই নিশ্চিত করে কিছু জানানো হয়নি। সতীর্থ স্পিনার সাইমন হার্মার জানিয়েছেন, দলের সবাই চায় রাবাডা মাঠে নামুক, তবে দীর্ঘমেয়াদী ঝুঁকির কথা মাথায় রেখে শেষ মুহূর্তের ফিটনেস টেস্টের পরই এই বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। এখন দেখার বিষয়, অজিদের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের লড়াইয়ে প্রোটিয়ারা তাদের মূল অস্ত্রকে শেষ পর্যন্ত স্কোয়াডে রাখতে পারে কি না।