কারও কুনজর বা খারাপ দৃষ্টি থেকে বাঁচতে আমাদের সমাজে লেবু ও লঙ্কার ব্যবহারের চল বহু পুরনো। নতুন গাড়ি কিনলে তার চাকার নিচে লেবু পেষা হোক, কিংবা দোকান বা বাড়ির দরজায় লেবু-লঙ্কা ঝুলিয়ে রাখা—এই দৃশ্য অত্যন্ত পরিচিত। কিন্তু কখনও কি মনে প্রশ্ন জেগেছে যে, নজর কাটাতে বা এই ধরনের আচারে মানুষ সবসময় লেবুকেই কেন বেছে নেয়? আপেল, কমলালেবু বা কলার মতো অন্য ফল কেন ব্যবহার করা হয় না? এর পেছনে শুধু ধর্মীয় বিশ্বাস নয়, রয়েছে বেশ কিছু বাস্তব কারণও।

লেবু কেন এত গুরুত্বপূর্ণ?

চিরাচরিত বিশ্বাস অনুযায়ী, কারও রূপ, সম্পদ বা উন্নতি দেখে অন্য কারও মনে তৈরি হওয়া নেতিবাচক দৃষ্টি বা হিংসাই হলো নজর লাগা। প্রাচীনকাল থেকেই এই নজর বা অশুভ শক্তি কাটাতে প্রতীক হিসেবে লেবুর ব্যবহার শুরু হয়। এর পেছনে কয়েকটি প্রধান বাস্তব কারণ কাজ করেছে:

• টক স্বাদ ও তীব্র গন্ধ: লেবুতে প্রচুর পরিমাণে সাইট্রিক অ্যাসিড থাকে এবং এর একটি আলাদা সতেজ গন্ধ রয়েছে। প্রাচীনকালে মানুষ বিশ্বাস করত এই গন্ধের মধ্যে পরিবেশ বা পরিস্থিতি শুদ্ধ করার ক্ষমতা রয়েছে।

• দীর্ঘস্থায়ী গুণ: আপেল বা কলার মতো ফল খুব দ্রুত পেকে পচে যায়। তাই সেগুলো দরজায় বা গাড়িতে ঝুলিয়ে রাখা সম্ভব নয়। কিন্তু লেবু তুলনামূলকভাবে অনেক বেশি দিন ভালো থাকে।

• সহজলভ্যতা ও আকার: লেবু আকারে ছোট ও হালকা হওয়ায় সুতোয় বেঁধে ঝুলানো খুব সহজ। এছাড়া ভারতের প্রায় সব জায়গাতেই এটি খুব সুলভ মূল্যে পাওয়া যায়, ফলে বাড়তি খরচের ঝামেলা থাকে না।

লেবুর সঙ্গে লঙ্কার সংযোগ কেন?

শুধু লেবু একা নয়, বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই লেবুর সঙ্গে কাঁচালঙ্কা সুতোয় গেঁথে ঝোলানোর রেওয়াজ রয়েছে। মানুষের বিশ্বাস, লেবুর টক এবং লঙ্কার ঝালের এই মিশ্রণ নেতিবাচক শক্তিকে দূরে সরিয়ে রাখতে সাহায্য করে। তবে বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, এটি সম্পূর্ণভাবেই একটি সাংস্কৃতিক প্রথা ও চিরাচরিত বিশ্বাস। এর পেছনে কোনও সুনির্দিষ্ট বৈজ্ঞানিক প্রমাণ নেই। তাই নতুন গাড়ি বা দোকানপাটে লেবু ঝোলানোকে কুসংস্কার না ভেবে একটি প্রাচীন লোকচার বা বিশ্বাস হিসেবে দেখাই শ্রেয়।