রবিবারে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে এশিয়া কাপের ট্রফি জিতেছে ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দল। ফাইনালে দুর্দান্ত লড়াই করে ৩৯ বলে ৫৯ রানের এক ঝলমলে ইনিংস খেলে দলের জয়ে বড় অবদান রেখেছেন সহ-অধিনায়ক স্মৃতি মান্ধানা। ভারতীয় দলের এই মেগা সাফল্যের মাঝেই বর্তমানে সোশ্যাল মিডিয়ায় ঝড়ের বেগে ভাইরাল হয়েছে স্মৃতির একটি পুরনো সাক্ষাৎকার, যা নিয়ে নতুন করে চর্চা শুরু হয়েছে ক্রিকেট মহলে।

কঠিন রাত ও আবেগপ্রবণ স্মৃতি

ক্যারিয়ারে বহু স্মরণীয় ইনিংস উপহার দিয়েছেন স্মৃতি। ১৭৫টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ৩০.৪৬ গড়ে তাঁর সংগ্রহ ৪৬৯২ রান। কিন্তু মাঠের শান্ত স্বভাবের আড়ালেও যে তাঁর মনে গভীর বেদনা ও ক্ষোভ লুকিয়ে রয়েছে, তা সম্প্রতি এক পডকাস্টে স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। পডকাস্টের সঞ্চালক যখন তাঁকে জীবনের ‘সবচেয়ে কঠিন রাত’ সম্পর্কে প্রশ্ন করেন, তখন হঠাৎই কিছুক্ষণের জন্য চুপ হয়ে যান তারকা ক্রিকেটার। তাঁর চোখে জল ভরে ওঠে এবং মুখে স্পষ্ট ফুটে ওঠে যন্ত্রণার ছাপ।

ব্যক্তিগত জীবন ও অতীতের সম্পর্কের টানাপোড়েন বা পলাশ মুছালের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক ভাঙার গুঞ্জন নিয়ে বারবার প্রশ্ন করা হলেও, স্মৃতি অত্যন্ত পেশাদারিত্বের সঙ্গে সেই সমস্ত প্রসঙ্গ এড়িয়ে যান। তিনি স্পষ্ট জানান, ব্যক্তিগত বিষয় নয়, তিনি শুধুমাত্র ক্রিকেট নিয়েই কথা বলতে ভালোবাসেন। তাঁর জীবনের কঠিনতম সময় হিসেবে তিনি কঠিন বিশ্বকাপ পর্ব এবং কোভিড-১৯ মহামারির দিনগুলির কথাই উল্লেখ করেন।

‘আমি ক্ষমা করতে পারি, কিন্তু ভুলি না’

সাক্ষাৎকারে নিজের ব্যক্তিত্ব ও রাগ সম্পর্কে খোলামেলা কথা বলতে গিয়ে স্মৃতি হাসতে হাসতে স্বীকার করেন যে, বাইরে থেকে তাঁকে যতই শান্ত ও সহজ-সরল মনে হোক না কেন, তাঁর অন্তরে প্রচুর রাগ ও ক্ষোভ জমে থাকে। তবে সেই রাগ অন্যের ওপর প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য তিনি ব্যবহার করেন না। কারোর কাছ থেকে করুণা বা সহানুভূতিও তিনি চান না।

সবশেষে কাউকে সহজে ক্ষমা করেন কি না—এই প্রশ্নের জবাবে স্মৃতি অত্যন্ত জোরালো সুরে বলেন, “আমি ক্ষমা করতে পারি, কিন্তু ভুলি না।” অর্থাৎ, কারো সঙ্গে অপ্রয়োজনীয় দ্বন্দ্বে না জড়িয়ে নিজের মতো করে সামনে এগিয়ে যেতে জানলেও, অতীতে কে তাঁর সঙ্গে কেমন আচরণ করেছে, তা তিনি কখনও মাথা থেকে মুছে ফেলেন না। এশিয়া কাপ জয়ের আনন্দের পাশাপাশি স্মৃতির এই আবেগঘন ও স্পষ্টবাদী রূপটিই এখন নেটদুনিয়ায় আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে।