পঞ্জিকা অনুযায়ী মহালয়া এখনও বাকি, তবে পুজোর কাউন্টডাউন শুরু হয়ে গেছে পাকাপাকিভাবে। কুমোরটুলির অলিগলিতে এখন শুধু মাটির গন্ধ আর নাকে এসে লাগার মতো বার্নিশ ও রঙের সুবাস। মূর্তিতে অন্তিম তুলির ছোঁয়া দেওয়ার কাজ প্রায় শেষ। আর এরসঙ্গেই ঐতিহ্যবাহী কুমোরটুলি থেকে কলকাতা ও রাজ্যের বিভিন্ন প্রান্তের বনেদি ও বারোয়ারি পূজা মণ্ডপগুলির উদ্দেশে দেবী প্রতিমা পৌঁছানোর কাজ শুরু হয়ে গেল।

প্রতিমা পরিবহনের এই বিশেষ মুহূর্তের কিছু চিত্র:

• চোখে জল, মনে আনন্দের মিশ্রণ: দীর্ঘ কয়েক মাসের অক্লান্ত পরিশ্রমের পর যখন তিল তিল করে গড়ে তোলা প্রতিমাগুলো লরিতে তোলার কাজ শুরু হয়, তখন শিল্পীদের চোখে এক অদ্ভুত তৃপ্তি ও বিদায়ের বিষাদ স্পষ্ট হয়ে ওঠে।

• নিরাপদ ও সুনির্দিষ্ট পরিবহন: বড় বড় পুজো কমিটিগুলির প্রতিমা ভাঙচুর বা কোনো ক্ষতি ছাড়াই যাতে নির্দিষ্ট মণ্ডপে নিরাপদে পৌঁছে যায়, তার জন্য বিশেষ কভারযুক্ত ছোট-বড় লরি এবং দক্ষ শ্রমিকের ব্যবস্থা করা হয়েছে।

• শহর ছাড়িয়ে জেলা ও ভিন রাজ্য: শুধু কলকাতা বা শহরতলি নয়, কুমোরটুলি থেকে তৈরি হওয়া প্রতিমা ভিন জেলা এমনকি ভিন রাজ্যেও ট্রাকে করে রওনা দিচ্ছে গন্তব্যের দিকে।

মণ্ডপে মণ্ডপে এখন সাজো সাজো রব

প্রতিমা এসে পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গেই শুরু হয়ে যাবে মণ্ডসজ্জা ও আলোর কাজ শেষ করার হুড়োহুড়ি। কুমোরটুলির মৃতশিল্পীদের হাতের জাদুতে জীবন্ত হয়ে ওঠা মা দুর্গার এই রূপ দেখতে এখন থেকেই ভিড় জমাতে শুরু করেছেন উৎসুক দর্শনার্থীরা। শারদোৎসবের ঠিক প্রাক্কালে এই প্রতিমা যাত্রাই যেন বাতাসে ছড়িয়ে দিচ্ছে পুজোর আসল সুবাস।