বিশ্বের বিভিন্ন দেশের রাষ্ট্রনেতারা দেশ পরিচালনা করেন, কিন্তু তাঁদের মাসিক বা বার্ষিক বেতন কত—তা নিয়ে মানুষের কৌতূহলের অন্ত নেই। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে সিঙ্গাপুর—উন্নত দেশগুলির শীর্ষ নেতাদের বেতন যেমন আকাশছোঁয়া, তেমনই এমন কিছু দেশও রয়েছে যেখানে প্রধানমন্ত্রীর বেতন শুনলে যে কারও চোখ কপালে উঠবে। এমনকি সাধারণ বেসরকারি কর্মচারীদের থেকেও কম বেতন পান সেই দেশের রাষ্ট্রপ্রধানরা।

বিশ্বের শীর্ষ বেতনের তালিকায় সবার উপরে রয়েছে সিঙ্গাপুরের নাম। সিঙ্গাপুরের প্রধানমন্ত্রী লরেন্স ওং বিশ্বের সবচেয়ে বেশি বেতন পান, যাঁর বার্ষিক আয় ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ২৬.৯ কোটি টাকা। দেশটির প্রশাসনে দুর্নীতি রোধ এবং সেরা প্রতিভাদের আকৃষ্ট করতেই এই বিপুল পরিমাণ বেতন দেওয়ার নিয়ম চালু রয়েছে। এই তালিকার পরের দিকে রয়েছে হংকংয়ের চিফ এক্সিকিউটিভ (বার্ষিক ৬.৮৩ কোটি টাকা) এবং সুইজারল্যান্ডের প্রেসিডেন্টের (বার্ষিক ৫.৭৬ কোটি টাকা) নাম। আমেরিকার প্রেসিডেন্টের বার্ষিক বেতন প্রায় ৩.৮ কোটি টাকা এবং অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রীর বেতন ৩.২৫ কোটি টাকা।

অন্যদিকে, বিশ্বের বৃহত্তম গণতন্ত্রের দেশ ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর বার্ষিক বেতন তুলনামূলকভাবে বেশ কম, মাত্র ২০ লক্ষ টাকা। অর্থাৎ তাঁর মাসিক বেতন প্রায় ১.৬ লক্ষ টাকা। তাঁর কাছাকাছি বেতন রয়েছে চীনের প্রেসিডেন্টের, যা বছরে প্রায় ২১ লক্ষ টাকা।

তবে সবচেয়ে অবাক করা তথ্য হল বিশ্বের সর্বনিম্ন বেতনপ্রাপ্ত রাষ্ট্রনেতাদের তালিকা। বুলগেরিয়ার প্রধানমন্ত্রীর বার্ষিক বেতন মাত্র ৯১,০০০ টাকা, যার অর্থ তাঁর মাসিক বেতন আট হাজার টাকারও কম! এর পরেই রয়েছে লাওসের নাম, যেখানে প্রধানমন্ত্রীর বার্ষিক বেতন মাত্র ১.৩৫ লক্ষ টাকা। বিশ্বের অর্থনৈতিক শক্তিধর দেশগুলির রাষ্ট্রনেতাদের বেতন যেখানে কোটি কোটি টাকা ছুঁয়েছে, সেখানে এই দেশগুলির শীর্ষ নেতাদের এমন স্বল্প বেতনের বিষয়টি এখন নেটদুনিয়ায় দারুণ চর্চার বিষয় হয়ে উঠেছে।