ফুটবলপ্রেমীদের দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে আজ সোমবার বিকেলে বারাসত স্টেডিয়ামে মাঠে গড়াচ্ছে ঐতিহ্যশালী কলকাতা ডার্বি। একদিকে ডুরান্ড কাপের ফাইনাল হারের বদলা নেওয়ার তীব্র তাগিদ মোহনবাগান শিবিরে, অন্যদিকে ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে মরিয়া ইস্টবেঙ্গল। বিকেল ৫টা থেকে শুরু হতে যাওয়া এই হাইভোল্টেজ ম্যাচ ঘিরে রাজ্যজুড়ে উত্তেজনার পারদ চড়তে শুরু করেছে।

কলকাতা ফুটবল লিগের (CFL) এই ম্যাচে দুই দলই মূলত রিজার্ভ বেঞ্চের ওপর ভরসা রাখলেও, পরিস্থিতি অনুযায়ী কৌশল বদলাচ্ছে দুই শিবির। ডুরান্ড ফাইনালে ৪-১ গোলে হারের পর মানহানি পুনরুদ্ধারে মোহনবাগান কোচ মনবীর সিং, সাহাল আবদুল সামাদ, লিস্টন কোলাসো এবং আপুইয়া রালতের মতো অভিজ্ঞ ফুটবলারদের মাঠে নামাতে পারেন। প্র্যাকটিসের পর সবুজ-মেরুন সমর্থকদের মুখে ইতিমধ্যেই শোনা যাচ্ছে প্রতিশোধের স্লোগান। তবে আগামী সপ্তাহে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ২-এর লড়াই থাকায় প্রধান দলের তারকাদের পুরো সময় খেলানো নিয়ে ধন্দ থাকছে।

অন্যদিকে, ইস্টবেঙ্গল কোচ আন্তোনিও লোপেজ হাবাস মূলত লিগের নিয়মিত খেলা তরুণ তুর্কিদের নিয়েই মাঠে নামার পরিকল্পনা করেছেন। দলের তরুণ ফরোয়ার্ড আকাশ হেমব্রম দারুণ ফর্মে রয়েছেন এবং টুর্নামেন্টে ইতিমধ্যেই তাঁর নামের পাশে রয়েছে সাতটি গোল, যার মধ্যে রয়েছে একটি হ্যাটট্রিকও। গত বছর কলকাতা লিগের শেষ সাক্ষাতে মোহনবাগানকে ৩-২ গোলে হারিয়েছিল লাল-হলুদ ব্রিগেড। ফলে মানসিক দিক থেকেও কিছুটা এগিয়ে থেকেই মাঠে নামবে তারা।

উভয় দলই ইতিমধ্যেই সুপার সিক্সে নিজেদের স্থান পাকা করে নিলেও আজকের এই ম্যাচ নিছক পয়েন্টের লড়াই নয়, বরং মর্যাদার লড়াই। স্টেডিয়ামে বসে খেলা দেখতে ইচ্ছুক দর্শকরা জোম্যাটো অ্যাপের মাধ্যমে ন্যূনতম ১৫০ টাকায় টিকিট সংগ্রহ করতে পারছেন। এছাড়া যাঁরা স্টেডিয়ামে যেতে পারছেন না, তাঁরা ‘No.10 Sports’ অ্যাপ বা ডিজিটাল মাধ্যমে এই রোমাঞ্চকর ডার্বির লাইভ স্ট্রিমিং উপভোগ করতে পারবেন। সবমিলিয়ে আজকের বিকেলটা যে বাংলার ফুটবলের এক স্মরণীয় সন্ধিক্ষণ হতে চলেছে, তা বলাই বাহুল্য।