মহানায়ক উত্তম কুমারের জন্মশতবর্ষ উদযাপন উপলক্ষে শহর কলকাতায় চলছে নানা আয়োজন। তার মধ্যে অন্যতম আকর্ষণ হিসেবে নন্দনে শুরু হয়েছে কিংবদন্তি অভিনেতার কালজয়ী ছবিগুলির বিশেষ প্রদর্শনী। এই বিশেষ অনুষ্ঠান উপলক্ষে আয়োজিত উদ্বোধনী পর্বে উপস্থিত ছিলেন বিশিষ্ট পরিচালক সন্দীপ রায়। বাবার পরিচালনায় তৈরি মাস্টারপিস ‘নায়ক’ ছবির অজানা স্মৃতি এবং নেপথ্যের নানা গল্প বলতে গিয়ে তিনি তুলে ধরলেন মহানায়কের জীবনের বেশ কিছু রোমাঞ্চকর তথ্য।

১৯৬৬ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত ‘নায়ক’ ছবিতে জনপ্রিয় চলচ্চিত্র তারকা অরিন্দম মুখোপাধ্যায়ের ভূমিকায় অভিনয় করেছিলেন উত্তম কুমার, আর তাঁর বিপরীতে ছিলেন শর্মিলা ঠাকুর। কলকাতা থেকে দিল্লির ট্রেনযাত্রার পটভূমিতে তৈরি এই ছবি এক তারকার সাফল্য, একাকিত্ব এবং ব্যক্তিগত দ্বন্দ্বের গল্প নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তুলেছে।

সন্দীপ রায় জানান, ছবিতে একজন ম্যাটিনি আইডলের চরিত্রের জন্য বাস্তবের সুপারস্টার উত্তম কুমারকে বেছে নেওয়াটা অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ ছিল। তবে সত্যজিৎ রায়ের এই সিদ্ধান্তের জন্য তাঁকে কম সমালোচনা ও ব্যঙ্গ-বিদ্রুপের মুখে পড়তে হয়নি। কিন্তু সেই চমকপ্রদ সিদ্ধান্তই পরবর্তীকালে বাংলা সিনেমার ইতিহাসে অন্যতম শ্রেষ্ঠ সৃষ্টি হিসেবে জায়গা করে নেয়।

‘নায়ক’ ছবির অন্যতম বড় চমক ছিল উত্তম কুমারের ‘নো-মেকআপ’ লুক। শ্যুটিংয়ের প্রথম দিনই সত্যজিৎ রায় তাঁকে মেকআপ ছাড়া ক্যামেরার সামনে দাঁড়াতে বলেন। কিন্তু সেসময় চিকেনপক্সের দাগ থাকায় নিজের চেহারা নিয়ে বেশ চিন্তিত ছিলেন মহানায়ক। এতদিন নিখুঁত মেকআপে অভ্যস্ত উত্তম প্রথমে এতে স্বচ্ছন্দ না হলেও, প্রথম শটের পরই তাঁর সেই ভয় কেটে যায়। আলো-ক্যামেরার ব্যবহারে মেকআপ ছাড়াই তাঁকে পর্দায় অসাধারণ মানিয়েছিল, যা পরবর্তীকালে তাঁর অভিনয়-ভাবনাকেও বদলে দিয়েছিল।

ছবির বিভিন্ন প্রযুক্তিগত ও স্বতঃস্ফূর্ত মুহূর্তের কথা বলতে গিয়ে সন্দীপ রায় জানান, ট্রেনের কামরার দৃশ্যগুলির একটি বড় অংশ স্টুডিওতে তৈরি সেটে শ্যুট করা হয়েছিল। এমনকি ছবির একটি বিখ্যাত দৃশ্যে কলম কাজ না করায় উত্তম কুমার যেভাবে জলের গ্লাসে কলম ডুবিয়ে সই করার দৃশ্যটি ফুটিয়ে তুলেছিলেন, সেই স্বতঃস্ফূর্ততাও ছবির অংশ হিসেবে রেখে দিয়েছিলেন সত্যজিৎ রায়।

শতবর্ষ পেরিয়েও ‘নায়ক’ এবং উত্তম কুমার আজও সমানভাবে প্রাসঙ্গিক। রূপোলি পর্দার সেই জাদুকরি সৃষ্টিকে ঘিরে দর্শকদের উন্মাদনা এখনও যে এতটুকু কমেনি, নন্দনের এই বিশেষ প্রদর্শনী তারই প্রমাণ দেয়।