বাংলাদেশ ‘এ’ দলের অধিনায়ক তাওহিদ হৃদয় দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দলের বিপক্ষে পচেফস্ট্রুমে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় অনানুষ্ঠানিক টেস্টে অপরাজিত ৩৫০ রানের এক রূপকথার ইনিংস খেলে বিশ্ব ক্রিকেটে নতুন ইতিহাস সৃষ্টি করেছেন। প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত রানের মালিক হওয়ার পাশাপাশি দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে সর্বোচ্চ রান করা বিদেশি ব্যাটসম্যানের রেকর্ডও এখন তাঁর দখলে।

তবে এই সাফল্যের নেপথ্যে রয়েছে এক মর্মান্তিক লড়াইয়ের গল্প। ২০০০ সালের ৪ ডিসেম্বর বগুড়ায় জন্ম নেওয়া তাওহিদের ২০০৭ সালের বিশ্বকাপ দেখে ক্রিকেটার হওয়ার স্বপ্ন দেখলেও বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন তাঁর বাবা। সেই সময় ছেলের স্বপ্ন পূরণের জন্য মায়ের একমাত্র সম্বল জমিটুকুও বিক্রি করে দিতে হয়েছিল। কিন্তু জীবনের লড়াই এখানেই শেষ হয়নি; মাত্র ১২ বছর বয়সে ঢাকার একটি ভুয়া ক্রিকেট একাডেমির খপ্পরে পড়ে সর্বস্বান্ত হন তিনি। প্রতারণার শিকার হয়ে যখন খেলা ছেড়েই দেওয়ার উপক্রম হয়েছিল, ঠিক তখনই ত্রাতা হয়ে পাশে দাঁড়ান সাবেক অধিনায়ক খালেদ মাহমুদ।

সেই কঠিন দিনগুলো পেছনে ফেলে পচেফস্ট্রুমের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দলের বিরুদ্ধে দুর্দান্ত এক রেকর্ড গড়েছেন হৃদয়। ১৯৪৮ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় এমসিসি-র হয়ে ডেনিস কম্পটনের করা অপরাজিত ৩০০ রানের দীর্ঘ ৭৮ বছরের পুরনো বিশ্ব রেকর্ড ভেঙে নতুন ইতিহাস লিখলেন এই বাংলাদেশি ব্যাটার। ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে দক্ষিণ আফ্রিকা ৫১২ রান করলেও, জবাবে তাওহিদের ম্যারাথন ৩৫০ রান, জাকের আলীর ৯৪ এবং মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনের ৮৭ রানের সুবাদে ৬৭৬ রান করে ইনিংস ঘোষণা করে বাংলাদেশ ‘এ’ দল। ভুয়া একাডেমির প্রতারণা ও মায়ের ত্যাগের ঝুলি পেরিয়ে আজ বিশ্বমঞ্চে বাংলার ক্রিকেটের মুকুটে নতুন এক স্বর্ণোজ্জ্বল অধ্যায় যোগ করলেন তাওহিদ হৃদয়।