ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে লর্ডস টেস্ট চলাকালীন এক চাঞ্চল্যকর পরিস্থিতি তৈরি হলো। জেলবন্দি পাকিস্তানের প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী তথা বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক ইমরান খানের দুই ছেলে কাসিম খান ও সুলেমান খানের একটি সাক্ষাৎকার সম্প্রচার করাকে কেন্দ্র করে ক্ষোভে ফেটে পড়ে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (PCB)। পরিস্থিতি এতটাই জটিল হয়ে ওঠে যে, প্রথম দিন দুপুরের সেশনে মাঠে না নেমে ম্যাচ বয়কটের হুমকি পর্যন্ত দিয়েছিল পাকিস্তান দল।

ঠিক কী ঘটেছিল লর্ডসে?

চলমান লর্ডস টেস্টের প্রথম দিনে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের প্রাক্তন অধিনায়ক মাইক আথারটন (Mike Atherton) স্কাই স্পোর্টসের জন্য ইমরানের দুই ছেলের একটি সাক্ষাৎকার নেন। সেই সাক্ষাৎকারে কাসিম ও সুলেমান তাঁদের বাবার শারীরিক অবস্থা এবং ক্রমশ চোখের দৃষ্টিশক্তি অবনতির দিকে যাওয়া নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেন। লাইভ ম্যাচ চলাকালীন রাজনৈতিক বা এই ধরনের সংবেদনশীল বিষয় অন্তর্ভুক্ত করার তীব্র প্রতিবাদ জানায় পিসিবি।

বোর্ডের পক্ষ থেকে সাফ জানানো হয়, যদি এই সাক্ষাৎকার সম্প্রচার করা হয় তবে পাকিস্তানি ক্রিকেটাররা ড্রেসিংরুম থেকে মাঠে নামবেন না। পরবর্তীতে ব্রডকাস্টার চ্যানেলটি সাক্ষাৎকারটির সম্প্রচার একটু পিছিয়ে দেয় এবং মধ্যাহ্নভোজের বিরতিতে তা দেখায়। এরপর পিসিবি আনুষ্ঠানিকভাবে অভিযোগ দায়ের করলেও শেষপর্যন্ত বয়কটের সিদ্ধান্ত থেকে সরে এসে মাঠে নামে পাকিস্তান দল। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই ঘটনার জেরে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলশ ক্রিকেট বোর্ডকেও (ECB) পিসিবি-র আপত্তির কথা জানানো হয়েছে।

৩ বছর ধরে জেলে ইমরান

উল্লেখ্য, ২০২৩ সালের অগাস্ট মাস থেকে দুর্নীতির মামলায় জেলবন্দি রয়েছেন ৭৩ বছর বয়সি ইমরান খান। বর্তমানে রাওয়ালপিন্ডির আদিয়ালা জেলে বন্দি থাকা ইমরানের স্বাস্থ্য ও বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে আন্তর্জাতিক মহলেও নিয়মিত চর্চা চলছে। আর লর্ডস টেস্টের ঠিক মাঝে তাঁর পরিবারের এই সাক্ষাৎকার ও পিসিবি-র হুঁশিয়ারিকে কেন্দ্র করে ক্রিকেট মহলে শোরগোল পড়ে গেছে।