আন্তর্জাতিক দাবায় ফের একবার সোনালী ইতিহাস রচনা করলেন ভারতের ২১ বছর বয়সী গ্র্যান্ডমাস্টার আর প্রজ্ঞাননন্দ। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেন্ট লুইসে অনুষ্ঠিত মর্যাদাপূর্ণ ‘গ্র্যান্ড চেস ট্যুর ২০২৬’-এর ফাইনালে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ফ্যাবিয়ানো কারুয়ানাকে ১৫-১৩ ব্যবধানে পরাজিত করে প্রথম ভারতীয় দাবাড়ু হিসেবে এই ঐতিহ্যবাহী শিরোপা নিজের নামে করলেন চেন্নাইয়ের এই তরুণ প্রতিভা।

৬ পয়েন্টে পিছিয়ে থেকেও অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তন
ফাইনালের শেষ দিনে প্রজ্ঞাননন্দের সামনে পাহাড়প্রমাণ চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছিল। ক্লাসিক্যাল পর্বের খেলা শেষে আমেরিকার তারকা ফ্যাবিয়ানো কারুয়ানার কাছে ৩-৯ পয়েন্টে পিছিয়ে থেকে লড়াই শুরু করেছিলেন তিনি। তবে কঠিন পরিস্থিতিতে স্নায়ু শক্ত রেখে র‍্যাপিড পর্বে দুর্দান্ত কামব্যাক করেন প্রজ্ঞাননন্দ। পরপর দুটি গুরুত্বপূর্ণ র‍্যাপিড ম্যাচ জিতেই তিনি শুধু ম্যাচে সমতা ফেরাননি, বরং প্রতিপক্ষকে ব্যাকফুটে ঠেলে দেন। এরপর রোমাঞ্চকর ব্লিৎস পর্বের চার রাউন্ডে নিজের নিখুঁত কৌশল বজায় রেখে সামগ্রিক ব্যবধান ১৫-১৩ করে ঐতিহাসিক জয় ছিনিয়ে নেন।

ম্যাচ জয়ের পর নিজের অনুভূতির কথা বলতে গিয়ে প্রজ্ঞাননন্দ জানান, শুরুতে ৬ পয়েন্টের বিশাল ব্যবধান পেরিয়ে জেতা সম্ভব হবে বলে তিনি নিজেও ভাবতে পারেননি। ফ্যাবিয়ানোর মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে পরপর দুটি ম্যাচ জেতা যে অত্যন্ত কঠিন ছিল, তা স্বীকার করে নিয়ে তিনি জানান, বিগত এক বছরে তাঁর র‍্যাপিড ও ব্লিৎস গেমের দক্ষতার যে উন্নতি হয়েছে, এই জয়ে সেটাই সবচেয়ে বড় ভূমিকা পালন করেছে।

রেকর্ড পুরস্কার মূল্য ও আগামী মরসুমের টিকিট
এই মেগা টুর্নামেন্ট জয়ের সুবাদে প্রজ্ঞাননন্দ পুরস্কার হিসেবে অর্জন করেছেন প্রায় ২ লক্ষ মার্কিন ডলার, যা ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ১.৬৭ কোটি টাকার সমান। শুধু তাই নয়, এই ঐতিহাসিক বিজয়ের ফলে তিনি আগামী বছরের গ্র্যান্ড চেস ট্যুরে সরাসরি খেলার যোগ্যতাও অর্জন করে নিয়েছেন। চলতি বছরে নরওয়ে চেস খেতাব জয়ের পর এটি প্রজ্ঞাননন্দের দ্বিতীয় বড় আন্তর্জাতিক সাফল্য। বিশ্বনাথন আনন্দের উত্তরসূরি হিসেবে তরুণ প্রজ্ঞার এই অভাবনীয় সাফল্য এবং অদম্য জেদ আন্তর্জাতিক দাবা মানচিত্রে ভারতকে আবারও এক অনন্য উচ্চতায় পৌঁছে দিল।