মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (FDA) অগ্ন্যাশয়ের ক্যান্সারের চিকিৎসায় অত্যন্ত কার্যকরী একটি নতুন রাসঙ্ক ওষুধের অনুমোদন দিয়েছে। ‘রেভোলিউশন মেডিসিনস’ প্রস্তুতকারক সংস্থার এই ওষুধটি উন্নত পর্যায়ের ক্যান্সারে আক্রান্ত রোগীদের বেঁচে থাকার হার প্রায় দ্বিগুণ করে দিতে পারে বলে পরীক্ষায় দেখা গেছে। যদিও রোগীর বেঁচে থাকার সম্ভাবনা সামান্য বাড়ালেও এই ওষুধের এক মাসের কোর্সের খরচ প্রায় ৩৯,০০০ মার্কিন ডলার, যা ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ৩৮ লক্ষ টাকার সমান।

তবে কোটি টাকার এই চিকিৎসার বাইরেও চিকিৎসকরা মানবদেহের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কিন্তু নীরবে কাজ করা একটি অঙ্গ—অগ্ন্যাশয় বা প্যানক্রিয়াসের সুরক্ষার ওপর বিশেষ জোর দিচ্ছেন। পাকস্থলীর পিছনে, যকৃত এবং পিত্তথলির মাঝখানে লুকিয়ে থাকা এই ক্ষুদ্র অঙ্গটি আমাদের শরীরের দুটি প্রধান কাজ—খাদ্য হজম এবং রক্তে শর্করার মাত্রা নিয়ন্ত্রণ—অত্যন্ত নিখুঁতভাবে পরিচালনা করে।

অগ্ন্যাশয় কেন শরীরের জন্য এত গুরুত্বপূর্ণ?
ধর্মশীলা নারায়ণ সুপারস্পেশালিটি হাসপাতালের গ্যাস্ট্রোইনটেস্টাইনাল সার্জারি ও অনকোলজির সিনিয়র অ্যাডভাইজার ডা. কপিল কুমার কুরসিওয়াল জানাচ্ছেন, অগ্ন্যাশয়কে আকৃতিতে ছোট মনে হলেও এটি শরীরে একটি অত্যন্ত নির্ণায়ক ভূমিকা পালন করে। পাকস্থলীর আড়ালে থাকা এই অঙ্গটি তার রস যকৃত ও পিত্তথলির পিত্তরসের সাথে মিশিয়ে একটি সাধারণ পথের মাধ্যমে ক্ষুদ্রান্ত্রে পৌঁছে দেয়।

যকৃত রক্ত পরিষ্কার করা ও পিত্তরস উৎপাদনে ব্যস্ত থাকে, পিত্তথলি তা সঞ্চয় করে সঠিক সময়ে নিঃসরণ করে, আর অগ্ন্যাশয় মাঝখানে থেকে এনজাইম ও হরমোনের সম্পূর্ণ প্রবাহ পরিচালনা করে। এই তিনটি অঙ্গ পরস্পর গভীরভাবে সংযুক্ত। ফলে পিত্তথলিতে পাথর বা অগ্ন্যাশয়ের প্রদাহের মতো সমস্যা দেখা দিলে তার নেতিবাচক প্রভাব অন্য অঙ্গগুলির ওপরেও পড়ে।

আপনার অগ্ন্যাশয়ে সমস্যা রয়েছে কিনা বুঝবেন কীভাবে?
সমস্যার তীব্রতার ওপর নির্ভর করে এর লক্ষণগুলি প্রকাশ পায়। চিকিৎসকের মতে যে লক্ষণগুলি ভুলেও এড়িয়ে চলা উচিত নয়, সেগুলি হলো:

তলপেটে তীব্র ব্যথা যা অনেক সময় পিছন দিকে বা পিঠ পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ে।

দীর্ঘস্থায়ী বদহজম, বমি বমি ভাব বা বমি হওয়া।

হঠাৎ করে ক্ষুধামন্দা এবং কোনো কারণ ছাড়াই দ্রুত ওজন কমে যাওয়া।

ত্বক বা চোখ হলুদ হয়ে যাওয়া (জন্ডিস), প্রস্রাবের রঙ অতিরিক্ত গাঢ় হওয়া এবং মলের রঙ হালকা বা ফ্যাকাশে হওয়া।

অবশ্যই মনে রাখা দরকার যে এই লক্ষণগুলি সরাসরি কেবল ক্যান্সার নির্দেশ করে না, অন্যান্য অনেক শারীরিক জটিলতার কারণেও হতে পারে।

প্যানক্রিয়াটাইটিস ও ক্যান্সারের ঝুঁকি
অগ্ন্যাশয়ে প্রদাহ সৃষ্টি হলে তাকে বলা হয় প্যানক্রিয়াটাইটিস। এই প্রদাহ দীর্ঘস্থায়ী হলে তা অঙ্গটির স্থায়ী ক্ষতি করতে পারে এবং ক্যান্সারের ঝুঁকি বাড়িয়ে দেয়। অগ্ন্যাশয়ের কোষগুলিতে অস্বাভাবিক পরিবর্তন ঘটলে তা অনিয়ন্ত্রিতভাবে বৃদ্ধি পেয়ে ক্যান্সারের রূপ নেয়, যার মধ্যে সবচেয়ে সাধারণ হলো ‘প্যানক্রিয়াটিক অ্যাডেনোকার্সিনোমা’। ধূমপান, অতিরিক্ত ওজন, দীর্ঘস্থায়ী প্রদাহ, ডায়াবেটিসের ইতিহাস কিংবা জিনগত কারণে এই রোগের ঝুঁকি অনেকটাই বৃদ্ধি পায়।

অগ্ন্যাশয় ক্যান্সারের সবথেকে বড় বিপদ হলো, প্রাথমিক পর্যায়ে এর কোনো স্পষ্ট লক্ষণ প্রকাশ পায় না। ফলে যখন লক্ষণগুলি প্রকাশ্যে আসে, ততক্ষণে রোগটি বেশ কিছুটা গভীরে পৌঁছে যায়।

কখন চিকিৎসকের কাছে যাওয়া জরুরি?
আপনার যদি ঘন ঘন পেটে ব্যথা, অব্যক্ত ওজন হ্রাস, জন্ডিস, দীর্ঘস্থায়ী হজমের গোলযোগ কিংবা রক্তে শর্করার মাত্রার হঠাৎ অস্বাভাবিক ওঠানামা লক্ষ করা যায়, তবে বিন্দুমাত্র দেরি না করে অবিলম্বে বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া উচিত। প্রয়োজনে রক্ত পরীক্ষা, সিটি স্ক্যান, এমআরআই বা বায়োপসির মাধ্যমে সঠিক রোগ নির্ণয় করে সময়মতো চিকিৎসা শুরু করা অত্যন্ত জরুরি।