দেশের অন্যতম শ্রেষ্ঠ প্রযুক্তি শিক্ষা প্রতিষ্ঠান আইআইটি দিল্লিতে ৩১ বছর বয়সি এমএসসি পদার্থবিজ্ঞানের ছাত্র ঋষিকেশ কুমারের আকস্মিক আত্মহত্যার ঘটনাকে কেন্দ্র করে উত্তপ্ত হয়ে উঠেছে গোটা ক্যাম্পাস। গত তিন দিন ধরে টানা আন্দোলন চালিয়ে যাচ্ছেন ছাত্রছাত্রীরা। এই স্পর্শকাতর ঘটনার তদন্তের জন্য আইআইটি দিল্লির গঠিত বিশেষ তদন্তকারী কমিটি থেকে উত্তরাখণ্ডের প্রাক্তন ডিজিপি অশোক কুমার নিজের নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ায় পরিস্থিতি আরও জটিল হয়েছে। এদিকে, দিল্লি পুলিশ পৃথকভাবে একটি মামলা রুজু করে পূর্ণাঙ্গ তদন্ত শুরু করেছে। বিক্ষোভকারী শিক্ষার্থীরা ঋষিকেশের জন্য ন্যায়বিচার দাবি করার পাশাপাশি ভবিষ্যতে ক্যাম্পাসে এমন মর্মান্তিক ঘটনার পুনরাবৃত্তি রোধ করতে শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের পরিবেশ আমূল বদলে ফেলার দাবি তুলেছেন। এখন সব মহলেই একটাই প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে—তবে কি আইআইটিগুলির অন্দরের পরিবেশ অতিরিক্ত চাপপূর্ণ?

শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে আত্মহত্যার উদ্বেগজনক পরিসংখ্যান
শুধু আইআইটি নয়, দেশের অন্যান্য উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলিতেও শিক্ষার্থীদের আত্মহত্যার ঘটনা অত্যন্ত নিয়মিত এক রূপ নিয়েছে। গত বছর বর্ষাকালীন অধিবেশনে কেন্দ্রীয় শিক্ষাপ্রতিমন্ত্রী সুকান্ত মজুমদার সংসদে ছাত্রছাত্রীদের আত্মহত্যা সংক্রান্ত যে পরিসংখ্যান পেশ করেছিলেন, তা দেখলে আঁতকে উঠতে হয়। ন্যাশনাল ক্রাইম রেকর্ডস ব্যুরোর (এনসিআরবি) ‘অ্যাক্সিডেন্টাল ডেথস অ্যান্ড সুইসাইডস ইন ইন্ডিয়া’ প্রতিবেদনের তথ্য তুলে ধরে তিনি জানান, ২০২২ সালে সারা দেশে মোট ১৩,০৪৪ জন ছাত্রছাত্রী আত্মহত্যা করেছে, যা মোট আত্মহত্যার ৭.৬ শতাংশ।

দেশের নামী শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলির মধ্যে আইআইটিগুলিতে এই প্রবণতা সবচেয়ে বেশি দেখা গেছে। গত বছর কেন্দ্রীয় শিক্ষা মন্ত্রণালয় সুপ্রিম কোর্টে যে তথ্য পেশ করেছিল, তা থেকে জানা যায় যে ২০১৮ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে দেশের প্রধান উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলিতে মোট ৯৮ জন শিক্ষার্থী আত্মহননের পথ বেছে নিয়েছেন। এর মধ্যে সর্বাধিক—৩৯টি আত্মহত্যার ঘটনা ঘটেছে খাস আইআইটিগুলি থেকে। তালিকার এর পরেই রয়েছে এনআইটি (২৫টি), কেন্দ্রীয় বিশ্ববিদ্যালয়গুলি (২৫টি) এবং আইআইএম (৪টি)।

সুপ্রিম কোর্টের উদ্বেগ ও জাতীয় টাস্ক ফোর্স গঠন
উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলিতে পড়ুয়াদের লাগাতার আত্মহত্যার ঘটনায় গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে দেশের সর্বোচ্চ আদালত। স্বতঃপ্রণোদিত হয়ে বেশ কয়েকটি মামলা আমলে নেওয়ার পর সুপ্রিম কোর্ট এই মর্মান্তিক ঘটনার আসল কারণ অনুসন্ধান এবং তার স্থায়ী প্রতিকারে কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণের জন্য একটি ‘জাতীয় টাস্ক ফোর্স’ গঠন করেছে।

শিক্ষার্থীদের আত্মহত্যার কারণ জানতে এই জাতীয় টাস্ক ফোর্স বিভিন্ন রাজ্য ও প্রতিষ্ঠান সরেজমিনে পরিদর্শন করেছে। পাশাপাশি, একটি অনলাইন সমীক্ষার মাধ্যমে প্রায় ৮০,০০০ শিক্ষার্থী, ১০,০০০ শিক্ষক, ১৫,০০০ অভিভাবক এবং ৭০০-র বেশি মানসিক স্বাস্থ্য পরামর্শকের মতামত সংগ্রহ করা হয়। এর ভিত্তিতেই টাস্ক ফোর্স তাদের একাধিক গুরুত্বপূর্ণ সুপারিশ জমা দিয়েছে।

পড়ুয়াদের আত্মহত্যার নেপথ্যের মূল কারণগুলি কী কী?
আইআইটি বা আইআইএমের মতো দেশে সর্বোচ্চ স্তরে সুযোগ পাওয়ার পরেও মেধাবী ছাত্রছাত্রীরা কেন চরম সিদ্ধান্ত নেন, তা নিয়ে বহু বছর ধরে বিতর্ক চলছে। ২০২৩ সালের মার্চ মাসে লোকসভায় এই বিষয়ে প্রশ্ন করা হলে কেন্দ্র জানায়, পড়াশোনার প্রচণ্ড চাপ, পরিবার ও সমাজের পক্ষ থেকে ভালো ফল করার অতিরিক্ত প্রত্যাশা, ব্যক্তিগত কারণ এবং মানসিক স্বাস্থ্যজনিত সমস্যা এর প্রধান নেপথ্য কারণ।

অন্যদিকে, সুপ্রিম কোর্টের নির্দেশ গঠিত জাতীয় টাস্ক ফোর্সের সমীক্ষায় আরও কিছু গুরুতর দিক সামনে এসেছে। সেগুলি হলো:

অ্যাকাডেমিক বা পড়াশোনার তীব্র চাপ।

জাতি ও লিঙ্গের ভিত্তিতে হওয়া বিভিন্ন বৈষম্য।

অর্থনৈতিক বোঝা এবং পারিবারিক আর্থিক চাপ।

মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে খোলামেলা আলোচনা এড়িয়ে চলার মানসিকতা এবং এর সঙ্গে জড়িত সামাজিক কলঙ্ক।

বিভিন্ন ধরনের অক্ষমতা এবং রাজনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গিকে কেন্দ্র করে তৈরি হওয়া চাপ।

পরিস্থিতি সামাল দিতে টাস্ক ফোর্সের বিশেষ পরামর্শ
শিক্ষার্থীদের জীবন বাঁচাতে এবং আত্মহত্যার ঘটনা পুরোপুরি রোধ করতে জাতীয় টাস্ক ফোর্সের তরফে বেশ কিছু কঠোর পদক্ষেপ নেওয়ার সুপারিশ করা হয়েছে। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো—শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলিতে বিভাগ ও কোটাভিত্তিক সুনির্দিষ্ট ছাত্র-শিক্ষক কাঠামো গড়ে তোলা, প্রতিটি প্রতিষ্ঠানে মানসিক স্বাস্থ্য পরামর্শ ও পরিষেবা অত্যন্ত সহজলভ্য করা, আত্মহত্যার প্রতিটি মামলা যথাযথভাবে নথিভুক্ত করা এবং র‍্যাগিং-বিরোধী সেল, অভ্যন্তরীণ অভিযোগ কমিটি ও সমান সুযোগ সেলের মতো কার্যকর অভিযোগ নিষ্পত্তি কমিটি গঠন করা।