বাঙালির যে কোনো শুভ দিন বা আনন্দের মুহূর্তে এক বাটি পায়েস মুখ মিষ্টি করবে না, এমনটা হতে পারে না। জন্মদিন থেকে অন্নপ্রাশন কিংবা যেকোনো উৎসবের অনুষ্ঠানে এই ঐতিহ্যবাহী মিষ্টি পদটির কদর সবসময়ই সবার উপরে। তবে রসনাতৃপ্তির পাশাপাশি কখনও কি ভেবে দেখেছেন, আমাদের অত্যন্ত প্রিয় এই পায়েসকে ইংরেজিতে ঠিক কী নামে ডাকা হয়?

গোবিন্দভোগ চাল, খাঁটি দুধ আর চিনি বা গুড় দিয়ে তৈরি এই চেনা পদটির ইংরেজি নাম জানতে গেলে অনেকেই একটু দ্বিধায় পড়ে যান। কারণ পায়েসের জন্য ইংরেজিতে সরাসরি কোনো একক বা আক্ষরিক অনুবাদ নেই। বরং খাবারটির গঠন এবং তৈরির ধরন বোঝাতে ইংরেজিতে একটি অত্যন্ত পরিচিত শব্দবন্ধ ব্যবহার করা হয়।

খাবারের ধরন অনুযায়ী ইংরেজিতে পায়েসকে সাধারণত ‘Rice Pudding’ বলা হয়ে থাকে। ‘Rice’ অর্থাৎ চাল এবং ‘Pudding’ বলতে সাধারণত নরম ও মিষ্টি জাতীয় কোনো ডেজার্টকে বোঝানো হয়। তাই দুধে চাল ফুটিয়ে তৈরি করা এই সুস্বাদু পদকে সহজে বোঝাতে এই নামটিই প্রচলিত। তবে মনে রাখা ভালো, এটি পায়েসের কোনো সরকারি বা একমাত্র ইংরেজি নাম নয়, বরং খাবারটির ধরন বোঝানোর একটি প্রচলিত ইংরেজি রূপমাত্র।

বিশ্বের অন্যান্য প্রান্তের ‘রাইস পুডিং’-এর সঙ্গে বাঙালির পায়েসের রেসিপি ও স্বাদে কিছুটা তফাত রয়েছে। কোথাও চিনি, কোথাও গুড়, আবার কোথাও এলাচ, কিসমিস কিংবা কাজু বাদামের ব্যবহারে পায়েসের স্বাদ সম্পূর্ণ আলাদা মাত্রা নেয়। উত্তর ভারতে যা ‘ক্ষীর’ এবং দক্ষিণ ভারতে ‘পায়সম’ নামে পরিচিত, বাংলার সেই ঐতিহ্যবাহী পায়েস আজ বিশ্বমঞ্চেও ধীরে ধীরে পরিচিতি পাচ্ছে। তাই এবার থেকে উৎসবের দিনে প্রিয় পায়েসের বাটি হাতে নিলে বন্ধুদের সঙ্গে শেয়ার করে নিতে পারেন এই দারুণ তথ্যটি!