খেলোয়াড়দের দীর্ঘদিনের পরিশ্রম ও অবদানের কথা মাথায় রেখে তাঁদের অবসরের পরেও পাশে দাঁড়ানোর জন্য এক অভিনব ও যুগান্তকারী পদক্ষেপ করল রাজ্য সরকার। জাতীয় ও আন্তর্জাতিক স্তরে সাফল্য অর্জনকারী যোগ্য এবং অবসরপ্রাপ্ত ক্রীড়াবিদদের জন্য প্রতি মাসে ১০ হাজার টাকা করে আর্থিক সম্মান ভাতা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। নতুন চালু হওয়া ‘মুখ্যমন্ত্রী কৃতি ক্রীড়াবিদ সম্মান যোজনা’র মাধ্যমেই এই আর্থিক সহায়তা প্রদান করা হবে।

সম্প্রতি নবান্নে মন্ত্রিসভার এক গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকে এই নীতিগত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে প্রশাসনিক সূত্রে খবর মিলেছে। শুধু তাই নয়, ক্রীড়াক্ষেত্রে পরিকাঠামো উন্নয়ন ও নতুন প্রতিভাদের সার্বিক সহায়তা দিতে ‘শ্যামাপ্রসাদ মুখার্জি ক্রীড়া সহায়তা প্রকল্প’ নামে আরও একটি নতুন প্রকল্প চালুর অনুমোদন দেওয়া হয়েছে।

প্রশাসনিক মহলের মতে, দীর্ঘ সময় ধরে দেশ ও রাজ্যের হয়ে খেলায় প্রতিনিধিত্ব করে যাঁরা রাজ্যকে গৌরব এনে দিয়েছেন, অবসরের পর তাঁদের আর্থিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করাই এই সিদ্ধান্তের মূল লক্ষ্য। পাশাপাশি, নতুন প্রজন্মকে খেলাধুলার প্রতি আরও বেশি করে আকৃষ্ট করতে এবং রাজ্যে একটি শক্তিশালী ক্রীড়া পরিবেশ গড়ে তুলতে সরকারি অনুদান ও সহায়তা বাড়ানোর পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। ওয়াকিবহাল মহলের ধারণা, এই উদ্যোগ কেবল অবসরপ্রাপ্ত ক্রীড়াবিদদের প্রাপ্য সম্মান ও সামাজিক সুরক্ষাই নিশ্চিত করবে না, বরং আগামী দিনে রাজ্যে আরও নতুন ক্রীড়া প্রতিভা তৈরি করতে এক দীর্ঘমেয়াদি ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করবে।