ডুরান্ড কাপ ২০২৬-এর প্রথম সেমিফাইনালে আজ বুধবার কলকাতার ঐতিহাসিক যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে মুখোমুখি হতে চলেছে ইস্টবেঙ্গল ও স্পোর্টিং ক্লাব দিল্লি। চলতি মেগা টুর্নামেন্টে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে দুই দলের জন্যই এই ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে লাল-হলুদ শিবির ঘরের মাঠে খেললেও, প্রতিপক্ষ দিল্লির আক্রমণাত্মক ফর্মের কথা মাথায় রেখে বাড়তি চাপ থাকছেই। তবে দুই শিবিরই জয়ের ব্যাপারে সমানভাবে আশাবাদী।

টুর্নামেন্টে দুই দলের পথচলা

চলতি প্রতিযোগিতায় এখনও অবধি মাত্র একটি ম্যাচেই পরাজিত হয়েছে ইস্টবেঙ্গল। গ্রুপ পর্বের একদম প্রথম ম্যাচে তথা কলকাতা ডার্বিতে মোহনবাগানের বিরুদ্ধে ১-০ গোলে হেরেছিল লাল-হলুদ ব্রিগেড। তবে সেই ধাক্কা সামলে ঘুরে দাঁড়িয়ে তারা দারুণ কামব্যাক করেছে। সিআইএসএফ প্রোটেক্টরসের বিরুদ্ধে ৮ গোল দেওয়ার পর সাউথ ইউনাইটেডকে ৫-০ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নেয় তারা। এরপর কোয়ার্টার ফাইনালে সেনাবাহিনীর ফুটবল দলকে ১-০ গোলে কঠিন লড়াইয়ের পর পরাজিত করে সেমিফাইনালে নামছে তারা।

অন্যদিকে, স্পোর্টিং ক্লাব দিল্লিও দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে। গ্রুপ পর্বে জামশেদপুর এফসি-র কাছে ২-১ গোলে হারলেও দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় তারা। ডিফেন্ডার্স এফসি ও ভারতীয় বিমান বাহিনীকে ৭-০ গোলের বিশাল ব্যবধানে হারানোর পর কোয়ার্টার ফাইনালে রেংদাই এফসি-কে ৫-১ গোলে হারিয়ে শেষ চারে নিজেদের জায়গা পাকা করেছে স্পোর্টিং ক্লাব দিল্লি।

পরিসংখ্যান কী বলছে?

চলতি ডুরান্ড কাপে ইস্টবেঙ্গল আক্রমণ ও রক্ষণ উভয় বিভাগেই দারুণ ভারসাম্য দেখিয়েছে। টুর্নামেন্টে তারা মোট ১৪টি গোল করেছে এবং মাত্র একটি গোল হজম করেছে। অন্যদিকে, স্পোর্টিং ক্লাব দিল্লি আরও বেশি আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে মোট ২০টি গোল করেছে এবং হজম করেছে মাত্র দুটি গোল। দুই দলই দারুণ ছন্দে থাকায় যুবভারতীর এই সেমিফাইনাল ম্যাচটি যে এক রোমাঞ্চকর ও হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হতে চলেছে, তা বলাই বাহুল্য।