অবশেষে অস্ট্রেলিয়ায় শুরু হয়েছে দীর্ঘকাল ধরে আশঙ্কা করা বার্ড ফ্লুর ভয়াবহ তাণ্ডব। বিজ্ঞানীরা সতর্ক করে জানিয়েছেন, এই মারাত্মক সংকটের কেবল শুরু দেখছে দেশটি। সাম্প্রতিক এক নতুন ফেডারেল মূল্যায়নে জানা গেছে, অত্যন্ত সংক্রামক H5N1 এভিয়ান ইনফ্লুয়েঞ্জা ভাইরাসের কারণে বর্তমানে উচ্চ বা চরম ঝুঁকিতে রয়েছে প্রায় ৪০০টি স্থানীয় পাখি ও স্তন্যপায়ী প্রাণী। আধুনিক অস্ট্রেলিয়ার ইতিহাসে এটিকে অন্যতম ভয়াবহ জীববৈচিত্র্য বিপর্যয় হিসেবে দেখছেন বিশেষজ্ঞরা।

আইকনিক লিটল পেঙ্গুইন, ডলফিন থেকে শুরু করে পশমযুক্ত সিল (fur seals), কোউল এবং বিপন্ন তাসমানিয়ান ডেভিলের মতো প্রাণীরা এখন চরম আশঙ্কার মুখে। বিশেষজ্ঞদের মতে, এই ভাইরাস আগামী কয়েক দশকের জন্য অস্ট্রেলিয়ার বন্যপ্রাণী ও বাস্তুতন্ত্রের মানচিত্র বদলে দিতে পারে।

ঝুঁকিতে প্রায় ৪০০ প্রজাতি ও বিপন্ন দ্বীপের পাখি
চার্লস ডারউইন ইউনিভার্সিটি এবং বার্ডলাইফ অস্ট্রেলিয়ার সহযোগিতায় তৈরি করা এক ফেডারেল সরকারি ঝুঁকি মূল্যায়নে এই ভয়াবহ তথ্য সামনে এসেছে। বিশ্বজুড়ে পাখি ও স্তন্যপায়ী প্রাণীদের ধ্বংস করা এই H5N1 স্ট্রেন কীভাবে অস্ট্রেলিয়ার স্থানীয় বন্যপ্রাণীকে প্রভাবিত করতে পারে, তার ওপর মূল্যায়ন চালানো হয়।

মূল্যায়নের তথ্য অনুযায়ী:

প্রায় ৪০০টি স্থানীয় অস্ট্রেলিয়ান পাখি ও স্তন্যপায়ী প্রজাতি H5N1-এর কারণে উচ্চ বা চরম ঝুঁকিতে রয়েছে।

ভাইরাসের ব্যাপক বিস্তার ঘটলে ৮০টিরও বেশি বিপন্ন ও চরম বিপন্ন প্রজাতির বিলুপ্তির ঝুঁকি নাটকীয়ভাবে বৃদ্ধি পেতে পারে।

অন্তত পাঁচটি দ্বীপ-প্রজননকারী সামুদ্রিক পাখির প্রজাতিকে চরম ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে অত্যন্ত বিপন্ন ‘হেরাল্ড পেট্রেল’ (Herald petrel), যার সীমিত প্রজনন উপনিবেশগুলোর অস্তিত্ব এই প্রাদুর্ভাবের মুখে সম্পূর্ণ ধ্বংসের মুখে পড়তে পারে।

পেঙ্গুইন, ডলফিন ও স্তন্যপায়ী প্রাণীরাও নিরাপদ নয়
এভিয়ান ইনফ্লুয়েঞ্জা মূলত পাখিদের রোগ হিসেবে পরিচিত হলেও, বর্তমান H5N1 স্ট্রেন বিশ্বব্যাপী স্তন্যপায়ী প্রাণীদেরও সংক্রমিত করার নজির স্থাপন করেছে। অস্ট্রেলিয়ার মূল্যায়নে ঝুঁকিতে থাকা আইকনিক স্থানীয় স্তন্যপায়ী প্রাণীদের মধ্যে রয়েছে:

লিটল পেঙ্গুইন

একাধিক প্রজাতির ডলফিন

অস্ট্রেলিয়ান পশমযুক্ত সিল (Australian fur seals)

কোউল (Quolls)

তাসমানিয়ান ডেভিল

বিশ্বব্যাপী H5N1 ইতিমধ্যেই সিল, সমুদ্র সিংহ, শিয়াল, ভাল্লুক এবং দুগ্ধজাত গবাদি পশুসহ ১০০টিরও বেশি স্তন্যপায়ী প্রজাতিকে সংক্রমিত করেছে।

অস্ট্রেলিয়ায় শুরু হয়ে গেছে প্রাদুর্ভাব
বন্য সামুদ্রিক পাখিদের মধ্যে অত্যন্ত সংক্রামক H5N1 স্ট্রেনের উপস্থিতি নিশ্চিত হওয়ার ঠিক কয়েক সপ্তাহ পরেই এই সতর্কবার্তা এল। দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার কেপ জাফার কাছে ডজন ডজন গ্রেটার ক্রেস্টেড টার্ন বা সামুদ্রিক পাখিকে মৃত অবস্থায় পাওয়া যায় এবং পরীক্ষায় তাদের শরীরে H5N1 পজিটিভ ধরা পড়ে। অভিবাসী পাখিরা যেভাবে ভাইরাস ছড়াচ্ছে, তাতে আরও বেশি প্রাদুর্ভাব এবং বন্যপ্রাণীর মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত থাকতে বলেছেন কর্মকর্তারা।

চলতি বছরের ৫ আগস্ট পর্যন্ত ফেডারেল সরকার অস্ট্রেলিয়া জুড়ে বন্য সামুদ্রিক পাখিদের মধ্যে ১০১টি H5 বার্ড ফ্লু শনাক্ত করেছে:

দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ায়: ৮১টি

পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ায়: ১০টি

ভিক্টোরিয়ায়: ৭টি

নিউ সাউথ ওয়েলসে: ২টি

কুইন্সল্যান্ডে: ১টি

তবে স্বস্তির বিষয় হলো, পোল্ট্রি খামার বা দেশের বৃহত্তর কৃষিশিল্পে এখনও কোনো সংক্রমণ ধরা পড়েনি, যদিও কঠোর বায়োসিকিউরিটি ব্যবস্থা বজায় রাখা হয়েছে।

সংকট মোকাবেলার চ্যালেঞ্জ
বাণিজ্যিক পোল্ট্রির প্রাদুর্ভাব যেমন কুলিভ বা কঠোর বায়োসিকিউরিটির মাধ্যমে রোধ করা যায়, বন্য পাখিরা হাজার হাজার কিলোমিটার জুড়ে স্বাধীনভাবে স্থানান্তরিত হওয়ায় তাদের ক্ষেত্রে সংক্রমণ রোধ করা অত্যন্ত কঠিন। বিশেষজ্ঞদের মতে, অস্ট্রেলিয়া স্বল্পমেয়াদী রোগ প্রাদুর্ভাবের পরিবর্তে একটি দীর্ঘস্থায়ী পরিবেশগত জরুরি পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছে।

অস্ট্রেলিয়ার ভৌগোলিক বিচ্ছিন্নতা এতদিন এই ভাইরাসকে দূরে রেখেছিল, কিন্তু সেই সুবিধা এখন আর নেই। বিশেষজ্ঞদের আশঙ্কা, আসন্ন মাসগুলো নির্ধারণ করবে সরকার দেশের স্থানীয় বন্যপ্রাণীর ওপর এই ভাইরাসের প্রভাব কতটা ধীর বা প্রতিহত করতে পারে। এটিকে কেবল একটি পশুর রোগ হিসেবে না দেখে অস্ট্রেলিয়ার সাম্প্রতিক দশকের অন্যতম প্রধান সংরক্ষণ চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা হচ্ছে।