শহরের প্রায় প্রতিটি ফলের বাজার এবং ঠেলাগাড়িতে এখন শোভা পাচ্ছে চকচকে হলুদ কলা। বাইরে থেকে দেখতে একদম ঝকঝকে ও পরিষ্কার মনে হলেও, এই কলাগুলি খেয়ে অজান্তেই মারাত্মক ক্ষতি ডেকে আনছেন না তো? ব্যবসায়ীদের অতি মুনাফার লোভে রাসায়নিক দিয়ে পাকানো (Carbide Ripened Bananas) এই কলাগুলি শরীরে নানা জটিল রোগের সৃষ্টি করতে পারে। কিন্তু প্রশ্ন হলো, ব্যবসায়ীরা কীভাবে কেমিক্যাল দিয়ে কলা পাকাচ্ছেন আর বাজার থেকে আসল ও ভালো কলা চেনার উপায়ই বা কী? জেনে নিন সহজ কিছু কৌশল।

কেন কেমিক্যাল দেওয়া কলা শরীরের জন্য মারাত্মক ক্ষতিকর?
প্রাকৃতিকভাবে কলা যখন গাছে পাকে, তখন তার ভেতরে নিজে থেকেই এক ধরনের প্রাকৃতিক গ্যাস (Ethylene) তৈরি হয়। যার ফলে ধীরে ধীরে কলা সম্পূর্ণ নরম ও মিষ্টি হয়ে ওঠে। কিন্তু ব্যবসায়ীদের হাতে তো অত সময় বা ধৈর্য থাকে না! অল্প সময়ে বেশি লাভের আশায় তাঁরা কাঁচা কলার ওপর ক্যালশিয়াম কার্বাইড (Calcium Carbide) নামের অত্যন্ত বিপজ্জনক রাসায়নিক পাউডার বা স্প্রে ব্যবহার করেন। এর ফলে মাত্র কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই কাঁচা কলা পেকে টুকটুকে হলুদ বর্ণ ধারণ করে। বিজ্ঞানীদের মতে, এই কেমিক্যাল মেশানো কলা নিয়মিত খেলে পেটের মারাত্মক গোলমাল, তীব্র মাথাব্যথা, বমি ভাব থেকে শুরু করে স্নায়ুর দীর্ঘস্থায়ী ক্ষতি পর্যন্ত হতে পারে।

ভালো ও ভেজাল কলা চেনার ৫টি সহজ উপায়
১. কলার গায়ের দাগ লক্ষ্য করুন: গাছপাকা প্রাকৃতিক কলার গায়ে ছোটখাটো হালকা কালো বা বাদামি রঙের দাগ (Spot) থাকতেই পারে। কিন্তু কেমিক্যাল দিয়ে পাকানো কলা হবে দূর থেকে একদম ঝকঝকে, হলুদ ও নিখুঁত পরিষ্কার।
২. কলার ডাঁটি বা বোঁটা দেখে নিন: কলাটি বাইরে থেকে সম্পূর্ণ হলুদ, কিন্তু তার মাথার ডাঁটি বা বোঁটাটি এখনও কাঁচা সবুজ ও বেশ শক্ত? তবে একশো শতাংশ নিশ্চিত থাকুন যে ওটাতে কার্বাইডের প্রলেপ দেওয়া হয়েছে। কারণ প্রাকৃতিকভাবে গাছপাকা কলার ডাঁটি সবসময় নরম ও কিছুটা পাকা রঙের হয়।
৩. খোসার পুরুত্ব ও গুণগত মান: কৃত্রিমভাবে কেমিক্যাল প্রয়োগ করলে কলার খোসা ওপর থেকে তাড়াতাড়ি পেকে হলুদ হয়ে গেলেও ভেতরটা অনেক সময় শক্ত ও কাঁচা থেকে যায়। এই কারণে কেমিক্যাল দেওয়া কলার খোসা বেশ মোটা হয়, পক্ষান্তরে আসল গাছপাকা কলার খোসা বেশ পাতলা ও নরম হয়।
৪. গন্ধ শুঁকে পরীক্ষা করুন: আসল ও প্রাকৃতিকভাবে পাকা কলার একটা দারুণ সুন্দর মিষ্টি সুবাস থাকে। কিন্তু কেমিক্যাল দিয়ে পাকানো কলায় সেই মিষ্টি গন্ধ পাওয়া যায় না, বরং তার বদলে রাসায়নিক বা ওষুধ জাতীয় একটা ঝাঁজালো গন্ধ নাকে আসে।
৫. খেয়ে স্বাদ নিন: কার্বাইড দেওয়া কলা মুখে দিলে কোনো প্রাকৃতিক মিষ্টি ভাব পাবেন না, বরং সেটি বেশ পানসে বা তেতো ঠেকবে। অন্যদিকে, গাছপাকা কলা কামড়ালেই তুলতুলে নরম ও দারুণ মিষ্টি লাগে।

তাই পরের বার বাজারে গিয়ে শুধুই দেখতে সুন্দর ও চকচকে কলা দেখে না কিনে, একটু ভালো করে যাচাই-বাছাই করে তবেই পরিবারের স্বাস্থ্য সুরক্ষায় কলা বাড়ি নিয়ে আসুন!