উত্তরবঙ্গের চা শ্রমিকদের দীর্ঘদিনের বঞ্চনার অবসান ঘটাতে এবার কড়া অবস্থান নিল রাজ্য সরকার। রবিবার উত্তরকন্যায় আয়োজিত এক উচ্চপর্যায়ের প্রশাসনিক বৈঠকে রাজ্যের শ্রমমন্ত্রী অর্জুন সিং বাগান মালিকদের এক মাসের ‘আল্টিমেটাম’ দিলেন।

কী জানালেন শ্রমমন্ত্রী?
মন্ত্রী সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, আগামী এক মাসের মধ্যে বন্ধ চা বাগানগুলি চালু করতে হবে। একই সঙ্গে শ্রমিকদের দীর্ঘদিনের বকেয়া প্রভিডেন্ট ফান্ড (PF) ও গ্র্যাচুইটির টাকা পরিশোধ করতে হবে। মন্ত্রীর স্পষ্ট হুঁশিয়ারি, এই নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে দাবি পূরণ না হলে প্রশাসন আইনের চূড়ান্ত পদক্ষেপ নেবে। প্রয়োজনে দোষী মালিকদের গ্রেফতারের পথও খোলা রাখা হয়েছে।

বৈঠকের প্রেক্ষাপট:
শ্রমিকদের সমস্যা সমাধানের লক্ষ্যে এদিন উত্তরকন্যায় দুই পর্যায়ে বৈঠক করেন শ্রমমন্ত্রী। প্রথমে চা শ্রমিক সংগঠনগুলির প্রতিনিধিদের সঙ্গে আলোচনার মাধ্যমে তাদের ক্ষোভ ও দাবির কথা শোনেন তিনি। এরপর চা বাগান মালিক সংগঠনের সঙ্গে বৈঠকে সরকারের কড়া অবস্থান জানিয়ে দেওয়া হয়। বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন উত্তরবঙ্গ উন্নয়নমন্ত্রী নিশিথ প্রামাণিক, অর্থ দফতরের প্রতিমন্ত্রী আনন্দময় বর্মন ও প্রশাসনের উচ্চপদস্থ আধিকারিকরা।

টি-ট্যুরিজমের নামে দুর্নীতি:
শ্রমমন্ত্রীর কথায় উঠে এসেছে অতীতের এক চাঞ্চল্যকর অভিযোগ। তিনি জানান, পূর্বতন সরকারের আমলে ‘টি-ট্যুরিজম’ বা পর্যটন প্রকল্পের নামে চা বাগানের জমি অপব্যবহার করা হয়েছে। শ্রমিকদের স্বার্থ উপেক্ষা করে জমির চরিত্র বদলের এই দুর্নীতির তদন্ত করা হবে এবং দোষীদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

নতুন মন্ত্রীর উত্তরবঙ্গ সফর:
মন্ত্রিসভায় দায়িত্ব পাওয়ার পর এটাই ছিল অর্জুন সিং-এর প্রথম উত্তরবঙ্গ সফর। বাগডোগরা বিমানবন্দরে তাঁকে স্বাগত জানাতে উপস্থিত ছিলেন বিজেপি কর্মী-সমর্থকদের বিশাল ভিড়। কড়া হাতে চা বাগানের সমস্যা মেটানোর এই প্রতিশ্রুতি উত্তরবঙ্গের মানুষের কাছে এক বড় বার্তা হয়ে দাঁড়িয়েছে।