মাঠভর্তি দর্শকের চিৎকার, বোলার বা স্ট্রাইকারের লড়াই—এসব চিরচেনা দৃশ্য। কিন্তু নদিয়ার শান্তিপুরের মুচিপাড়ায় এক ভিন্নধর্মী খেলার সাক্ষী থাকল আপামর মানুষ। সেখানে ফুটবল বা ক্রিকেটের পরিবর্তে আয়োজন করা হয়েছিল শৌখিন পায়রা ওড়ানোর এক রোমাঞ্চকর প্রতিযোগিতা, যা স্থানীয়দের কাছে এক উৎসবের আকার নিয়েছে।

কীভাবে শুরু এই লড়াই? উদ্যোক্তা রানা রায় জানান, ২০১৮ সালে এই অভিনব প্রতিযোগিতার যাত্রা শুরু হয়েছিল। উদ্দেশ্য ছিল দৈনন্দিন কর্মব্যস্ত জীবনের ক্লান্তি মুছে মানুষকে সুস্থ ও পজিটিভ বিনোদনের স্বাদ দেওয়া। পায়রা শান্তির প্রতীক, আর তাকে ঘিরেই এই প্রতিযোগিতার লক্ষ্য হলো একতা ও আনন্দ বজায় রাখা।

প্রতিযোগিতার অভিনব নিয়ম: এই খেলার নিয়মও বেশ চমকপ্রদ। কোনো নির্দিষ্ট মাঠ নয়, প্রতিযোগীরা নিজ নিজ বাড়ির ছাদ থেকেই তাদের প্রশিক্ষিত ‘ফ্লাইং পিজিয়ন’ বা উড়ন্ত পায়রা আকাশে ওড়ান। বিচারকমণ্ডলী সরাসরি প্রতিযোগীদের বাড়ি গিয়ে তাদের পারফরম্যান্স পর্যবেক্ষণ করেন। অংশগ্রহণকারীদের কঠোর পরিশ্রম ও সঠিক প্রশিক্ষণের মাধ্যমেই পায়রাগুলো ওড়ার বিশেষ দক্ষতা অর্জন করে।

পুরস্কার ও উন্মাদনা: এবারের প্রতিযোগিতায় বিজয়ীদের হাতে তুলে দেওয়া হয়েছে আকর্ষণীয় ট্রফি ও মেডেল। প্রতিযোগিতার সাফল্য দেখে উদ্যোক্তারা জানিয়েছেন, ভবিষ্যতে এই ঐতিহ্যবাহী খেলাকে আরও বড় আকারে ছড়িয়ে দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে তাঁদের। ক্রিকেট বা ফুটবলের মতো শারীরিক শক্তির খেলার ভিড়ে, পায়রা ওড়ানোর এই শৌখিন লড়াই এখন শান্তিপুরের এক বিশেষ পরিচিতি হয়ে উঠেছে।