ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হতে চলেছে ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে। সিরিজের প্রথম ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হলেও, দ্বিতীয় ম্যাচের আগে টিম ইন্ডিয়া ম্যানেজমেন্টের একটি সিদ্ধান্ত ঘিরে ক্রিকেট মহলে শুরু হয়েছে তীব্র জল্পনা। আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে ১৫ বছর বয়সী উঠতি তারকা বৈভব সূর্যবংশী।

শনিবারের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগের দিন ভারতীয় দলের নেটে অনুশীলনের সময় আশ্চর্যজনকভাবে বৈভবকে ব্যাট করার সুযোগ দেওয়া হয়নি। এই তরুণ তুর্কিকে নিয়ে সমর্থকদের মধ্যে প্রচুর উন্মাদনা থাকলেও, টিম ম্যানেজমেন্টের এমন রক্ষণাত্মক ও রহস্যময় ভূমিকা ভক্তদের মধ্যে গভীর হতাশার জন্ম দিয়েছে।

কেন এই কঠোর সিদ্ধান্ত? ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, বৈভব সূর্যবংশী বর্তমানে ভারতীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ‘এক্স-ফ্যাক্টর’। আইপিএলে অসাধারণ পারফরম্যান্সের সুবাদে তিনি জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন। কিন্তু আয়ারল্যান্ড সিরিজ এবং ইংল্যান্ডের প্রথম ম্যাচে তাকে একাদশে না রাখায় প্রাক্তন কোচ রবি শাস্ত্রীসহ অনেকেই প্রশ্ন তুলেছেন। এবার সরাসরি নেটে অনুশীলনের সুযোগ থেকে তাকে বঞ্চিত করাটা অনেকের কাছেই অ বোধগম্য।

অনেকের মতে, টিম ম্যানেজমেন্ট সম্ভবত এই কিশোরকে অতিরিক্ত চাপের হাত থেকে রক্ষা করতে চাইছে, অথবা তারা নির্দিষ্ট কৌশল অবলম্বন করছে। কিন্তু আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের জন্য অধীর আগ্রহে থাকা এক খেলোয়াড়কে এভাবে অনুশীলনেও দূরে সরিয়ে রাখাটা কতটুকু যুক্তিযুক্ত, তা নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যাচ্ছে।

অভিষেক কি হবে? সবাই যখন আশা করছিলেন যে ম্যানচেস্টারের ম্যাচে বৈভবকে অভিষেক করানো হবে, তখন তার অনুশীলনের সুযোগ কেড়ে নেওয়াটা বড় ইঙ্গিত কি না—তা নিয়ে শুরু হয়েছে নানা গুঞ্জন। ভক্তদের দাবি, প্রতিভার সঠিক মূল্যায়ন না হলে ভারতীয় ক্রিকেটের এই নতুন তারকার আত্মবিশ্বাস ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।

এখন দেখার বিষয়, ম্যানেজমেন্ট কি দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে কোনো বড় চমক দেবে, নাকি এই সিরিজ জুড়েও বেঞ্চেই কাটাতে হবে এই বিস্ময় বালককে?