১ জুলাই ২০১৭ সালে ভারতে চালু হওয়া ‘বস্তু ও পরিষেবা কর’ বা GST আজ ৯ বছরে পা দিল। স্বাধীনতার পর ভারতের কর ব্যবস্থায় এটিকে অন্যতম বৃহত্তম ও যুগান্তকারী সংস্কার হিসেবে গণ্য করা হয়। প্রাথমিক পর্যায়ে ব্যবসায়ীদের কিছুটা সমস্যার সম্মুখীন হতে হলেও, বর্তমানে GST ভারতীয় অর্থনীতির এক অবিচ্ছেদ্য এবং শক্তিশালী স্তম্ভ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

৯ বছরে GST-এর সাফল্য তথ্য অনুযায়ী, আজ দেশে GST নিবন্ধিত করদাতার সংখ্যা ১.৬৫ কোটিরও বেশি। গত ৯ বছরে ১৯২.৭৩ কোটির বেশি রিটার্ন দাখিল হয়েছে এবং ৭৩৮ কোটিরও বেশি ই-ওয়ে বিল ইস্যু করা হয়েছে। জুন ২০২৬-এ নিট GST সংগ্রহ হয়েছে ১.৬২ লক্ষ কোটি টাকা, যা গত বছরের তুলনায় ১১.২ শতাংশ বেশি। এপ্রিল মাসে ২.৪২ লক্ষ কোটি টাকার রেকর্ড সংগ্রহ প্রমাণ করে যে, দেশের কর কাঠামো কতটা মজবুত হয়েছে।

ব্যবসায়ীদের ক্রমবর্ধমান আস্থা ডিলয়ট ইন্ডিয়া (Deloitte India)-এর ‘GST@9’ সমীক্ষা অনুযায়ী, ৯৯ শতাংশেরও বেশি সংস্থা GST ব্যবস্থায় তাদের অভিজ্ঞতাকে ইতিবাচক বলে উল্লেখ করেছে। স্বচ্ছতা বৃদ্ধি এবং পুরো দেশকে একটি সাধারণ বাজারে পরিণত করায় GST-র ভূমিকা অপরিসীম বলে মনে করছে গ্রান্ট থর্নটন ভারত (Grant Thornton Bharat)-এর মতো বিশেষজ্ঞ সংস্থাগুলো।

আগামী দিনে কোন বড় পরিবর্তনের ইঙ্গিত? দীর্ঘদিন পর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া আগামী GST কাউন্সিলের বৈঠকে বড় সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় রয়েছে শিল্পমহল। বিশেষজ্ঞদের মতে, আলোচ্যসূচির কেন্দ্রে থাকতে পারে:

• ITC নিয়ম সরলীকরণ: ইনপুট ট্যাক্স ক্রেডিট (ITC) পাওয়ার প্রক্রিয়া আরও সহজ করা।

• ইনভার্টেড ডিউটি স্ট্রাকচার: এই জটিলতা দূর করে ব্যবসায়ীদের স্বস্তি দেওয়া।

• ছোট ব্যবসায়ীদের জন্য ছাড়: অনুপালন (Compliance) প্রক্রিয়া আরও সহজ করা।

• ট্রাইবুনাল গঠন: GST আপিল ট্রাইবুনাল সক্রিয় করে কর সংক্রান্ত বিবাদ দ্রুত নিষ্পত্তির ব্যবস্থা করা।

সরকারের পরবর্তী পদক্ষেপগুলোর দিকে তাকিয়ে রয়েছে ব্যবসায়ীরা। বিশেষজ্ঞদের মতে, ৯ বছরে কর ব্যবস্থাকে আধুনিক করার পর, এখন সময় এসেছে এমন কিছু সংস্কার আনার—যা ব্যবসায়ীদের জন্য ব্যবসা করা বা ‘Ease of Doing Business’ আরও সহজ করে তুলবে।