এপ্রিলের শুরুতেই সাধারণ মানুষ ও অটোচালকদের জন্য এল দুঃসংবাদ। এক ধাক্কায় রেকর্ড পরিমাণ বৃদ্ধি পেল অটো এলপিজি-র (Auto LPG) দাম। বুধবার রাতারাতি লিটার প্রতি ১২ টাকা ২৮ পয়সা দাম বেড়ে যাওয়ায় মাথায় হাত পড়েছে হাজার হাজার অটোচালকের। গত এক মাসে এই নিয়ে চতুর্থবার বাড়ল জ্বালানির দাম। এর ফলে স্বাভাবিকভাবেই অটো ভাড়া বাড়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে শহরজুড়ে।

দাম বাড়ল কতটা?
মঙ্গলবার পর্যন্ত কলকাতায় অটো এলপিজি-র দাম ছিল লিটার প্রতি ৭০ টাকা ৬৮ পয়সা। বুধবার থেকে তা এক লাফে বেড়ে দাঁড়াল ৮২ টাকা ৯৬ পয়সা। পরিসংখ্যান বলছে, গত মার্চ মাসের ১ তারিখেও এই গ্যাসের দাম ছিল ৫৭ টাকা ০৭ পয়সা। অর্থাৎ, গত মাত্র এক মাসে জ্বালানির দাম বেড়েছে প্রায় ২৫ টাকা ৮৯ পয়সা। মার্চের প্রথম সপ্তাহে ৫ টাকা এবং গত সপ্তাহে ৮ টাকা বৃদ্ধির পর পয়লা এপ্রিলের এই ১২ টাকার বেশি বৃদ্ধি চালকদের কাছে বড় ধাক্কা।

কেন এই অস্বাভাবিক বৃদ্ধি?
আন্তর্জাতিক বাজারে ইরান ও ইজরায়েলের মধ্যে যুদ্ধকালীন পরিস্থিতির জেরে বিশ্বজুড়ে জ্বালানি সংকট দেখা দিয়েছে। অপরিশোধিত তেল ও গ্যাসের সরবরাহ ব্যাহত হওয়ায় বিশ্ববাজারের আঁচ এসে পড়েছে ভারতেও। আমদানিকৃত এলপিজি-র ঘাটতি তৈরি হওয়ায় দেশীয় বাজারে দাম নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।

বিপাকে অটোচালকরা:
জ্বালানির অগ্নিমূল্যে ক্ষোভ উগরে দিয়েছেন অটোচালকরা। তাঁদের বক্তব্য, “গ্যাস পাওয়া যাচ্ছে না ঠিকমতো, তার ওপর এক মাসে ২৫ টাকা দাম বাড়লে আমরা সংসার চালাব কীভাবে? জ্বালানির দাম বাড়লেও তো রাতারাতি ভাড়া বাড়ানো যায় না।” অনেক জায়গায় ইতিমধ্যেই অটো ইউনিয়নের তরফে ভাড়া বাড়ানোর দাবি তোলা হয়েছে। এর ফলে যাতায়াতের খরচ বাড়ার আশঙ্কায় প্রবল দুশ্চিন্তায় সাধারণ নিত্যযাত্রীরা।