প্রকৃতির রহস্যের শেষ নেই। আমরা সাধারণত জানি দুধের রং ধবধবে সাদা হয়। প্রাণিভেদে তা সামান্য হলদেটে বা নীলাভ হতে পারে, এমনকি জলহস্তীর দুধের রং গোলাপী। কিন্তু আপনি কি জানেন, পৃথিবীতে এমন এক স্তন্যপায়ী প্রাণী আছে যার দুধের রং কুচকুচে কালো? অবাক মনে হলেও, এই অনন্য বৈশিষ্ট্যের অধিকারী হলো আফ্রিকান কালো গণ্ডার (Black Rhinoceros)।

কেন এই প্রাণীর দুধ কালো হয়? বিজ্ঞানীরা জানাচ্ছেন, সাধারণত স্তন্যপায়ী প্রাণীর দুধে ফ্যাটের পরিমাণ বেশি থাকলে তা সাদা দেখায়। কিন্তু কালো গণ্ডারের দুধে ফ্যাটের পরিমাণ অত্যন্ত কম থাকে। এর বদলে এই দুধে মেলানিন জাতীয় উপাদানের উচ্চ ঘনত্ব এবং বিশেষ রাসায়নিক গঠন থাকায় এর রং গাঢ় কালো দেখায়। এই গণ্ডাররা মূলত ঘাস নয়, বরং গাছের পাতা ও ঝোপঝাড় খেতে পছন্দ করে, যা তাদের দুধের পুষ্টিগুণ ও রঙে প্রভাব ফেলে বলে মনে করা হয়।

বর্তমানে এই আফ্রিকান ব্ল্যাক রাইনো বা কালো গণ্ডার বিলুপ্তপ্রায় প্রাণীর তালিকায় (IUCN Red List) রয়েছে। কেনিয়া, তানজানিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকার গহীন জঙ্গলে এদের দেখা মেলে। এদের গায়ের রং ধূসর হলেও সন্তান প্রসবের পর শরীর থেকে নিঃসৃত দুধের রং হয় বিস্ময়কর কালো। চোরাশিকারিদের উপদ্রব এবং বাসস্থানের অভাবে এই রহস্যময় প্রাণীটি আজ অস্তিত্বের সংকটে। কালো গণ্ডারের এই অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য আজও প্রাণীবিজ্ঞানীদের কাছে এক পরম বিস্ময়।