ছত্তিশগড়ের রাজধানী নয়া রায়পুরে শুরু হয়েছে গলফ খেলার এক রাজকীয় অধ্যায়। ফেয়ারওয়ে গলফ অ্যান্ড লেক রিসোর্টে আয়োজিত ‘SECL ছত্তিশগড় ওপেন ২০২৬’-এর উদ্বোধনী দিনেই সব আলো কেড়ে নিলেন ১৬ বছর বয়সী বিস্ময় বালক কার্তিক সিং। ১.৫ কোটি টাকার এই মেগা টুর্নামেন্টের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন রাজ্যের অর্থমন্ত্রী ওপি চৌধুরী।

গুরুগ্রামের তরুণ গল্ফার কার্তিক সিং পেশাদার সার্কিটে তাঁর প্রথম আবির্ভাবেই লিডারবোর্ডের শীর্ষে উঠে এসেছেন। প্রথম দিনের খেলায় ৮-আন্ডার ৬১ স্কোর করে তিনি সবাইকে তাক লাগিয়ে দেন। যদিও প্রথম হোলে একটি বোগি দিয়ে খেলা শুরু হয়েছিল, কিন্তু অসাধারণ মানসিক জোরের পরিচয় দিয়ে ১টি ঈগল এবং ৭টি বার্ডি নিয়ে কামব্যাক করেন এই কিশোর। কার্তিকের ঠিক পরেই ৭-আন্ডার ৬২ স্কোর করে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন হানি বৈসোয়া, মোহাম্মদ আজহার এবং আর্যমান রাউতেলা।

টুর্নামেন্টের উদ্বোধন করে অর্থমন্ত্রী ওপি চৌধুরী বলেন, “নয়া রায়পুরকে কেবল প্রশাসনিক রাজধানী নয়, বরং খেলাধুলা ও পর্যটনের বিশ্বমানের কেন্দ্র হিসেবে গড়ে তোলাই আমাদের লক্ষ্য।” টুর্নামেন্টের শেষ দিনে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন কিংবদন্তি ক্রিকেটার তথা পিজিটিআই চেয়ারম্যান কপিল দেব, যাকে ঘিরে স্থানীয় ক্রীড়াপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক উন্মাদনা তৈরি হয়েছে। কার্তিক সিং জানিয়েছেন, পিজিটিআই-তে প্রতিযোগিতার মান অনেক উঁচুতে, তাই শিরোপা জিততে তাঁকে আরও ঘাম ঝরাতে হবে।