দীর্ঘ প্রতীক্ষা আর টালবাহানার অবসান! অবশেষে মাঠ কাঁপাতে ফিরছে ভারতের মেগা ফুটবল টুর্নামেন্ট ইন্ডিয়ান সুপার লিগ (ISL)। মঙ্গলবার কেন্দ্রীয় ক্রীড়ামন্ত্রী মনসুখ মান্ডব্য ও অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশনের (AIFF) বৈঠকের পর জানিয়ে দেওয়া হলো— আগামী ১৪ ফেব্রুয়ারি থেকেই শুরু হতে চলেছে এবারের আইএসএল।

বৈঠকের নির্যাস: এদিন নয়া দিল্লিতে সরকার, ফুটবল ফেডারেশন এবং ১৪টি ক্লাবের প্রতিনিধিদের মধ্যে একটি উচ্চপর্যায়ের বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। বৈঠক শেষে ক্রীড়ামন্ত্রী বলেন, “আইএসএল নিয়ে অনেক জল্পনা ছিল। তবে আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে ১৪ ফেব্রুয়ারি থেকেই লিগ শুরু হবে এবং সবকটি ক্লাব এতে অংশগ্রহণ করবে।” ফেডারেশন সভাপতি কল্যাণ চৌবেও এই বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন।

লিগের ফরম্যাট ও ম্যাচ সংখ্যা:

• আইএসএল: হোম ও অ্যাওয়ে ভিত্তিতে মোট ৯১টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। তবে কোন শহরে খেলাগুলি হবে, তা এখনও চূড়ান্ত হয়নি।

• আই-লিগ: আইএসএল-এর সঙ্গেই চলবে আই-লিগ। সেখানে ১১টি ক্লাব অংশ নেবে এবং মোট ৫৫টি ম্যাচ হবে।

অর্থায়ন নিয়ে বড় ঝুঁকি নিল ফেডারেশন: টুর্নামেন্ট পরিচালনার জন্য মোট ২৫ কোটি টাকার একটি বিশেষ তহবিল গঠন করা হয়েছে। তবে বাণিজ্যিক অংশীদার বা স্পনসর না পাওয়ায় আপাতত ফেডারেশনকেই বড় অঙ্কের টাকা গুনতে হচ্ছে। কল্যাণ চৌবে জানান:

• তহবিলের ১০ শতাংশ ফেডারেশন দিচ্ছে।

• স্পনসর না পাওয়া পর্যন্ত আইএসএল-এর জন্য ১৪ কোটি টাকা এবং আই-লিগের জন্য ৩.২ কোটি টাকা এআইএফএফ (AIFF) নিজেই বহন করবে।

ভবিষ্যতে এই বাণিজ্যিক দিকগুলি সামলানোর জন্য একটি বিশেষ ‘গভর্নিং কাউন্সিল বোর্ড’ গঠন করার পরিকল্পনাও নিয়েছে ফেডারেশন। এই বোর্ডই পরবর্তীতে সব বাণিজ্যিক সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা পাবে।