দীপাবলির প্রাক্কালে দেশের লক্ষ লক্ষ সরকারি কর্মচারী ও পেনশনভোগীর চোখ এখন অষ্টম বেতন কমিশনের দিকে। আগামী কয়েক মাসের মধ্যেই কার্যকর হওয়ার কথা থাকলেও, সরকারের পক্ষ থেকে মূল বিবরণ নিয়ে নীরবতা কর্মীদের মধ্যে অনিশ্চয়তা বাড়াচ্ছে। সকলের মনে এখন একটাই প্রশ্ন—কবে, কতটা বাড়বে বেতন?

প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর নেতৃত্বাধীন কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা ২০২৫ সালের ১৬ জানুয়ারি অষ্টম বেতন কমিশন গঠনের সবুজ সংকেত দিয়েছিল। তবে আনুষ্ঠানিক অনুমোদন সত্ত্বেও, সরকার এখনও পর্যন্ত কমিশনের চেয়ারপারসন, সদস্য বা গুরুত্বপূর্ণ শর্তাবলী (TOR) ঘোষণা করেনি।

উল্লেখ্য, এই টিওআর-এর মাধ্যমেই প্যানেলের কার্যসূচি, বেতন কাঠামো, ভাতা ও অবসরকালীন সুবিধার মতো বিষয়গুলির রূপরেখা তৈরি হয়। এই গুরুত্বপূর্ণ তথ্যগুলির অভাবে কমিশন তার কাজ শুরু করতে পারছে না, যা সময়মতো বেতন সংশোধনের সম্ভাবনাকে বিলম্বিত করছে। যদিও আনুষ্ঠানিক বাস্তবায়নের তারিখ ২০২৬ সালের ১ জানুয়ারি ধার্য করা হয়েছে, তবে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন প্রক্রিয়াগত বিলম্বের কারণে প্রকৃত বাস্তবায়ন ২০২৭ সাল পর্যন্ত গড়িয়ে যেতে পারে।

অতীতের অভিজ্ঞতা বলছে, বেতন কমিশন গঠন থেকে বাস্তবায়ন পর্যন্ত সাধারণত ২ থেকে ৩ বছর সময় লাগে। উদাহরণস্বরূপ, সপ্তম বেতন কমিশন গঠিত হয়েছিল ২০১৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে, প্রতিবেদন জমা দেয় ২০১৫ সালের নভেম্বরে এবং কার্যকর হয় ২০১৬ সালের জানুয়ারিতে। অর্থাৎ প্রায় তিন বছর লেগেছিল।

যদি অষ্টম বেতন কমিশন ২০২৬ সালের শুরুতে কাজ শুরু করে, তবে চূড়ান্ত প্রতিবেদন ২০২৬ সালের শেষ বা ২০২৭ সালের প্রথম দিকে জমা হতে পারে। এর পরে সরকারের পর্যালোচনা ও অনুমোদনের জন্য আরও ছয় মাস থেকে এক বছর সময় লাগতে পারে। এর মানে হল, সরকারি কর্ম চারীরা সম্ভবত ২০২৭ সালের মাঝামাঝি বা ২০২৮ সালের শুরুর দিকেই সংশোধিত বেতন কাঠামো দেখতে পাবেন।

১.২ কোটি কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারী এবং পেনশনভোগী ক্রমবর্ধমান জীবনযাত্রার ব্যয়ের মুখে স্বস্তির অপেক্ষায় রয়েছে। সরকার সম্প্রতি কর ছাড় এবং উৎসবের প্রণোদনার মাধ্যমে কিছুটা আর্থিক সহায়তা দেওয়ার চেষ্টা করেছে।

২০২৫-২৬ সালের কেন্দ্রীয় বাজেটে ১ লক্ষ কোটি টাকার আয়কর ছাড় ঘোষণা করা হয়, যার ফলে বছরে ১২ লক্ষ টাকা পর্যন্ত আয়কারী ব্যক্তিরা করমুক্ত হন। এরপর প্রধানমন্ত্রী মোদী ১৫ আগস্ট, ২০২৫ তারিখে জিএসটি হার কমিয়ে ২ লক্ষ কোটি টাকার ‘দ্বিগুণ দীপাবলি উপহার’ ঘোষণা করেন।

এই পরিস্থিতিতে জল্পনা চলছে যে, সরকার দীপাবলির উৎসবকে কাজে লাগিয়ে কর্মীদের জন্য কোনো ইঙ্গিত দিতে পারে—সম্ভবত আসন্ন অষ্টম বেতন কমিশন কাঠামোর সঙ্গে যুক্ত একটি অন্তর্বর্তীকালীন বেতন বৃদ্ধি বা বোনাস ঘোষণা করতে পারে।

যদিও প্রত্যাশা তুঙ্গে, প্রশাসনিক বাস্তবতা বলছে কমিশনের কাজ তাৎক্ষণিকভাবে শুরু হওয়ার সম্ভাবনা কম। কারণ, প্রতিটি বেতন প্যানেলই সুপারিশ করার আগে বিস্তারিত গবেষণা, বিভিন্ন বিভাগের সঙ্গে পরামর্শ এবং আর্থিক স্থিতিশীলতা পর্যালোচনা করেছে।

তবুও, লক্ষ লক্ষ মধ্যবিত্ত পরিবারের কাছে অষ্টম বেতন কমিশন শুধু বেতন সমন্বয় নয়; এটি আর্থিক আশাবাদ এবং নীতিগত দিকনির্দেশনার একটি সংকেত। দীপাবলি যতই এগিয়ে আসছে, অপেক্ষা ততই বাড়ছে, কিন্তু আলোর এই উৎসব দেশের সরকারি কর্মীদের জন্য দীর্ঘস্থায়ী বেতন সংশোধনের আশা জাগিয়ে রেখেছে।