আলিপুরদুয়ারের শামুকতলা এলাকায় একটি বেপরোয়া কুকুরের উপদ্রবে রীতিমতো আতঙ্ক ছড়িয়েছে। শুক্রবার সকালে ওই এলাকায় একের পর এক শিশু ও যুবককে কামড়ে পালিয়েছে একটি কুকুর। একদিনে এতগুলো মানুষকে কুকুরে কামড়ানোর ঘটনায় ডাঙ্গি এলাকায় তীব্র চাঞ্চল্য সৃষ্টি হয়েছে।

আহতদের দ্রুত স্থানীয় যশোডাঙ্গা গ্রামীণ হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। হাসপাতাল সূত্রে খবর, আহত সকলকেই প্রাথমিক প্রতিষেধক দেওয়া হয়েছে এবং তারা আপাতত স্থিতিশীল।

স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, শুক্রবার সকালে শামুকতলা থানার ডাঙ্গি এলাকার বাসিন্দা খুশি দেবনাথ (৬) ও উজ্জ্বল বৈশ্য (৮) যখন স্কুলে যাচ্ছিল, তখন আচমকা একটি কুকুর ছুটে এসে তাদের আক্রমণ করে। কিছু বুঝে ওঠার আগেই কুকুরটি পর পর খুশি ও উজ্জ্বলের পায়ে কামড় বসিয়ে পালিয়ে যায়। এরপর ওই একই কুকুর আরও ছয়জন শিশুকে এবং দুইজন প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তিকে কামড়েছে বলে খবর পাওয়া গেছে।

এই ঘটনার খবর পেয়ে আলিপুরদুয়ার জেলা প্রাথমিক বিদ্যালয় সংসদের (ডিপিএসসি) চেয়ারম্যান পরিতোষ বর্মন বিকেলে ঘটনাস্থলে যান এবং স্থানীয়দের কাছ থেকে ঘটনার বিস্তারিত খোঁজখবর নেন। পরিস্থিতি সরেজমিনে দেখে তিনি গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, ‘একদিনে প্রাথমিক স্কুলের আটজন পড়ুয়াকে কুকুরে কামড়ানোর ঘটনায় আমি হতবাক। বিষয়টি সত্যিই খুব চিন্তার।’

কুকুরের কামড়ে জখম হওয়া স্থানীয় এক ব্যক্তি জানান, কুকুরটি বেশ কিছুদিন ধরেই এলাকায় ঘোরাঘুরি করত। গত কয়েকদিন ধরে তার আচার-ব্যবহারে কিছুটা অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করা গেলেও, হঠাৎ করে এভাবে কামড়ানো শুরু করবে তা তারা কেউই অনুমান করতে পারেননি। বর্তমানে এলাকার মানুষজন চরম আতঙ্কে দিন কাটাচ্ছেন। এলাকাবাসীরা অবিলম্বে কুকুরটিকে ধরে কাবু করার জন্য প্রশাসনের কাছে জোর দাবি জানিয়েছেন।

স্থানীয়দের আরও অভিযোগ, এর আগে ওই একই কুকুর গ্রামের দুটি ছাগলকেও কামড়েছিল। তবে তখন বিষয়টি গুরুত্ব দেওয়া হয়নি। কিন্তু আজকের এই ঘটনার পর সকলেই মনে করছেন, ওই ছাগল দুটিকেও সম্ভবত এই কুকুরটিই কামড়েছিল।

এদিকে, ঘটনার পর থেকেই স্থানীয় প্রশাসন কুকুরটিকে ধরার জন্য জোর প্রচেষ্টা চালাচ্ছে। আহত সকলেরই ভ্যাকসিনের ব্যবস্থা করা হয়েছে বলে স্বাস্থ্য দফতর সূত্রে জানানো হয়েছে। তবে, কুকুরটি ধরা না পড়া পর্যন্ত এলাকায় আতঙ্ক বজায় থাকবে বলে মনে করছেন স্থানীয় বাসিন্দারা।