ফুটবল বিশ্বের কিংবদন্তি লিওনেল মেসি (Lionel Messi) ১৪ বছর পর ফের ভারতে পা রাখতে চলেছেন। আগামী অক্টোবরে কেরলে আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দলের সঙ্গে একটি প্রদর্শনী ম্যাচ খেলতে আসছেন তিনি। এছাড়াও, ২০২৬ সালের জানুয়ারিতে কলকাতায় তাঁর আগমনের সম্ভাবনা নিয়ে উত্তেজনা ছড়িয়েছে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে।

গত বছরের নভেম্বরে কেরলের ক্রীড়ামন্ত্রী ভি আবদুরহিমান ঘোষণা করেছিলেন যে, আর্জেন্টিনা দল কোচিতে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে। এই ম্যাচগুলোর আয়োজন ও প্রচারের দায়িত্বে থাকা সংস্থা এইচএসবিসি ইন্ডিয়া বুধবার নিশ্চিত করেছে যে, ২০২৫ সালের অক্টোবরে ভারতে আসছে বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টিনা দল। এইচএসবিসি ইন্ডিয়া এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, “কিংবদন্তি খেলোয়াড় লিওনেল মেসির নেতৃত্বে আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দল ২০২৫ সালের অক্টোবরে ভারতে একটি আন্তর্জাতিক প্রদর্শনী ম্যাচ খেলতে আসবে।” এই উদ্যোগের মাধ্যমে ভারতে ফুটবলের উন্নতি ও জনপ্রিয়তা বৃদ্ধির লক্ষ্যে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সঙ্গে হাত মিলিয়েছে তারা।

মেসির ভারত সফর: অতীত ও ভবিষ্যৎ

মেসি এর আগে ২০১১ সালে প্রথমবার ভারতে এসেছিলেন। সেবার সেপ্টেম্বরে কলকাতার সল্টলেক স্টেডিয়ামে ভেনেজুয়েলার বিরুদ্ধে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের একটি ম্যাচে অংশ নিয়েছিলেন তিনি। সেই ম্যাচে আর্জেন্টিনা ১-০ গোলে জয়ী হয়। উল্লেখযোগ্যভাবে, ওই ম্যাচে মেসি প্রথমবার আর্জেন্টিনার অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেছিলেন, যা তাঁর ক্যারিয়ারে একটি বিশেষ মুহূর্ত হিসেবে চিহ্নিত হয়ে আছে। এবার কেরলে তাঁর আগমনের পর, কলকাতায় ফের আসার সম্ভাবনা উঁকি দিচ্ছে।

চলতি মাসের শুরুতে বাঙালি উদ্যোক্তা শতদ্রু দত্ত মেসির সঙ্গে দেখা করেন এবং সেই ছবি সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করেন। ছবিটি ভাইরাল হয়ে যায় এবং কলকাতায় মেসির সম্ভাব্য সফর নিয়ে জল্পনা তৈরি করে। শতদ্রু জানিয়েছেন, মেসির সঙ্গে তাঁর ৪৫ মিনিটের আলোচনা হয়েছে। যদিও তাঁর পোস্টে কলকাতা সফরের বিষয়ে নিশ্চিত কোনও তথ্য নেই, তবুও ফুটবলপ্রেমীরা আশাবাদী যে ২০২৬ সালের জানুয়ারিতে তিন দিনের সফরে এলএম১০-কে কলকাতায় দেখা যেতে পারে।

কলকাতার সঙ্গে মেসির বিশেষ সম্পর্ক

কলকাতা মেসির কাছে সবসময়ই বিশেষ। ২০১১ সালে এই শহরে তাঁর অধিনায়কত্বের অভিষেক হয়েছিল। এছাড়াও, শতদ্রু দত্ত এর আগে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী গোলকিপার এমিলিয়ানো মার্টিনেজকে ২০২৩ সালে কলকাতায় এনেছিলেন। তিনি মারাদোনা এবং ব্রাজিলের কাফুকেও এই শহরে নিয়ে এসেছেন। এবার মেসির আগমনের সম্ভাবনায় উচ্ছ্বসিত ফুটবলপ্রেমীরা।

কেরলে প্রদর্শনী ম্যাচ: উত্তেজনার শীর্ষে

কেরলে আর্জেন্টিনা দলের প্রদর্শনী ম্যাচের খবরে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে উত্তেজনা তুঙ্গে। কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার জয়ে মেসির অবদান ছিল অসামান্য। সেই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলকে ভারতের মাটিতে দেখার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন ভক্তরা। কেরলের ম্যাচে মেসির পাশাপাশি অন্য তারকা খেলোয়াড়দেরও দেখা যাবে বলে আশা করা হচ্ছে।

এইচএসবিসি ইন্ডিয়ার উদ্যোগ এবং কেরল সরকারের তত্ত্বাবধানে এই ম্যাচটি আয়োজিত হবে। কোচির জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে এই ম্যাচ অনুষ্ঠিত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, যদিও প্রতিপক্ষ দল এখনও চূড়ান্ত হয়নি।

ফুটবলপ্রেমীদের প্রত্যাশা

মেসির ভারত সফর শুধু একটি ম্যাচের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়, এটি ভারতীয় ফুটবলের জন্য একটি বড় প্রেরণা হয়ে উঠতে পারে। কেরলে তাঁর খেলা দেখার পাশাপাশি, কলকাতার ফুটবলপ্রেমীরা আশা করছেন শতদ্রু দত্তের উদ্যোগে তাঁদের শহরেও মেসির পদধূলি পড়বে। এই দুই শহরের ফুটবল কালচার এবং মেসির প্রতি ভালোবাসা এই সফরকে আরও স্মরণীয় করে তুলবে।