আগামী ২ মে লন্ডনের মেয়র নির্বাচন। বর্তমান মেয়র সাদিক খানকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিতে এবার আসরে নামছেন ভারতীয় বংশোদ্ভুত ২ প্রার্থী। তরুণ গুলাটি এবং শ্যাম বাত্রা নামে দুই ভারতীয় বংশোদ্ভুত মনোনয়ন জমা দিয়েছেন। মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় রয়েছেন মোট ১১ জন প্রার্থী।

লন্ডনের মেয়র নির্বাচনে অন্যতম প্রার্থী তরুণ গুলাটির জন্ম দিল্লিতে। পড়াশোনাও ভারতে। প্রায় ২০ বছরের বেশি সময় ধরে লন্ডনে বসবাস করছেন তিনি। ২০০৯ সালে পেয়েছেন ব্রিটেনের নাগরিকত্ব। গুলাটি একজন বিনিয়োগ ব্যাঙ্কার। অনেক দেশে কাজ করেছেন তিনি। অর্থ বিশেষজ্ঞের পেশা থেকে ব্রিটিশ রাজনীতিতে প্রবেশ করেছেন।

গুলাটি জানিয়েছেন, লন্ডনের বর্তমান মেয়র সাদিক খানের উপর আস্থা হারিয়েছেন সাধারণ মানুষ। প্রচারে তিনি মানুষের সাড়া পাচ্ছেন বলেও দাবি করেছেন। মেয়র হিসেবে জিতলে, রাজনীতির ঊর্ধ্বে থেকে মানুষের স্বার্থে কাজ করার দিয়েছেন আশ্বাস। তিনি জানিয়েছেন লন্ডনে সমস্ত সম্প্রদায়ের মানুষ যাতে নিরাপদে বসবাস করতে পারে, তার চেষ্টা করবেন। সেই সঙ্গে লন্ডনকে বিশ্বের সেরা শহর হিসেবে তুলে ধারার অগ্রাধিকার দিয়েছেন বলে জানিয়েছেন।

শ্যাম বাত্রা লন্ডনেই জন্মগ্রহণ করেছেন। পেশায় একজন ব্যবসায়ী। তিনিও বর্তমান মেয়র সাদিক খানের উপর মানুষ বিরক্ত বলে অভিযোগ করেছেন। গুলাটির মতো তিনিও লন্ডনের মানুষের স্বার্থে কাজ করার দিয়েছেন আশ্বাস।

দুই ভারতীয় বংশোদ্ভূত প্রার্থীর প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে ব্রিটেনের ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবে দেখা হচ্ছে। যদি তারা জিততে পারে, তাহলে তারা ব্রিটেনের প্রথম ভারতীয় বংশোদ্ভূত মেয়র হবেন।

লন্ডনের মেয়র নির্বাচনে ভারতীয় বংশোদ্ভূতদের জয়ের সম্ভাবনা রয়েছে। তরুণ গুলাটি এবং শ্যাম বাত্রার প্রার্থীতাকে ইতিবাচকভাবে দেখছেন অনেকে। যদি তারা জিততে পারে, তাহলে এটি ব্রিটেনের ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হবে।