দীপাবলির রাতে নিষিদ্ধ শব্দবাজির অবাধ দাপটে এক অভূতপূর্ব পরিস্থিতির সাক্ষী থাকল শহর কলকাতা ও পার্শ্ববর্তী মফঃস্বল এলাকা। আদালতের স্পষ্ট নির্দেশিকা এবং প্রশাসনের একাধিক কড়াকড়ি থাকা সত্ত্বেও রাত ১০টার সময়সীমা পার হওয়ার পর দেদার ফাটানো হলো ক্ষতিকারক বাজি। শীতের শুরুতে তাপমাত্রা কমে যাওয়ার সঙ্গে যুক্ত হয়েছে বাজির এই বিষাক্ত ধোঁয়া, যার ফলে বাতাসের গুণগত মান (AQI) রেকর্ড গড়ে পৌঁছাল ৫৩২-এ। রবীন্দ্রভারতী বিশ্ববিদ্যালয়, যাদবপুর, বেলুড়, সল্টলেক থেকে শুরু করে বালিগঞ্জ—শহরের সর্বত্রই ধরা পড়েছে বায়ুদূষণের এই ভয়াবহ ও উদ্বেগের ছবি। পরিবেশবিদদের মতে, কলকাতার ইতিহাসে দেওয়ালি উৎসবকে কেন্দ্র করে এত দীর্ঘ সময় ধরে এমন বিপজ্জনক বায়ুদূষণ আগে কখনো দেখা যায়নি।

আইন অনুসারে কেবল পরিবেশবান্ধব ‘গ্রিন ক্র্যাকার’ বা সবুজ বাজি ফাটানোর অনুমতি ছিল। হাসপাতালে সংলগ্ন সাইলেন্স জোনগুলিতে অতিরিক্ত নজরদারির নির্দেশ ছিল। কিন্তু বাস্তবে সেই সব সরকারি নির্দেশিকা খাতায়-কলমেই সীমাবদ্ধ থেকে গেল। সাইলেন্স জোনের তোয়াক্কা না করে চলা এই শব্দতাণ্ডবে হাসপাতালে চিকিৎসাধীন থাকা বহু রোগীর প্রাণ কার্যত ওষ্ঠাগত হয়ে ওঠে। আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলির এমন ব্যর্থতা নিয়ে উঠতে শুরু করেছে একাধিক প্রশ্ন। এত কড়া বিধিনিষেধ সত্ত্বেও শহরের অন্দরে কীভাবে এত বিপুল পরিমাণে নিষিদ্ধ বাজি প্রবেশ করল এবং বিক্রি হলো, তা নিয়ে প্রশাসনের ভূমিকা নিয়ে তৈরি হয়েছে তীব্র বিতর্ক।

এই সামগ্রিক বাজি দূষণ এবং শব্দদানবের তাণ্ডবকে কেন্দ্র করে রাজ্য রাজনীতিতে চরম শোরগোল পড়ে গেছে। নিষিদ্ধ বাজি রুখতে না পারার ব্যর্থতায় প্রশাসনের বিরুদ্ধে সুর চড়িয়েছেন বিরোধীরা। অন্যদিকে, এই ইস্যুতে বিরোধীদের অভিযোগ উড়িয়ে দিয়ে তীব্র প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী। তিনি স্পষ্ট ভাষায় বলেন, “কমিউনিস্টরা এসব অভিযোগ করছে। দীপাবলিতে সাধারণ মানুষ একটু আনন্দ করবে, গ্রিন ক্র্যাকার ফাটাবে, তাতেও এত অসুবিধা! আসলে কিছু মানুষের সমস্যা হচ্ছে কারণ চারিদিকে বিশাল সনাতনের জাগরণ ঘটেছে।” শুভেন্দু অধিকারীর এই বিতর্কিত মন্তব্যের পর রাজনৈতিক পারদ আরও চড়েছে। উৎসবের উদযাপনের আড়ালে সাধারণ মানুষের স্বাস্থ্য ও পরিবেশের এই অপূরণীয় ক্ষতির দায়িত্ব কে নেবে, তা নিয়ে চরম ক্ষোভ ও উদ্বেগ প্রকাশ করছেন পরিবেশকর্মীরা।