একটি সুতির চাদরের চারটে কোণ শক্ত করে ধরে আছেন তিনজন মানুষ। আর সেই চাদরের মাঝখানে ঝুলন্ত অবস্থায় শুয়ে রয়েছেন এক যন্ত্রণাকাতর বৃদ্ধা। কোনওমতে তাঁকে ঝুলিয়ে নিয়ে এসে তোলা হলো বড় রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে থাকা একটি ই-রিকশায়। গন্তব্য—নিকটবর্তী হাসপাতাল। একবিংশ শতাব্দীতে দাঁড়িয়েও পুরুলিয়া শহরের চিরাবাড়ি এলাকায় বৃহস্পতিবার সকালে দেখা গেল এমনই এক মধ্যযুগীয় নির্মম দৃশ্য।

অনগ্রসর গ্রাম বা প্রত্যন্ত পাহাড় নয়, খোদ পুরুলিয়া পুরসভার ৭ নম্বর ওয়ার্ডের বুকে দাঁড়িয়ে এমন মর্মান্তিক দৃশ্য সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়তেই ক্ষোভের আগুন জ্বলে উঠেছে সাধারণ মানুষের মনে।

কেন এই আদিম উপায়ে হাসপাতাল যাত্রা?

স্থানীয় অধিবাসীদের অভিযোগ, চিরাবাড়ি এলাকার বিস্তীর্ণ অংশে বাস করা মানুষদের বাড়ি পর্যন্ত পৌঁছানোর মতো কোনো ন্যূনতম চলাচলের রাস্তা নেই। গলিগুলো এতটাই সরু এবং কাঁচা যে সেখানে কোনো চারচাকা অ্যাম্বুলেন্স দূরে থাক, একটি টোটো বা ই-রিকশাও প্রবেশ করতে পারে না। ফলে হঠাৎ কেউ অসুস্থ হয়ে পড়লে বা গর্ভবতী মহিলাকে হাসপাতালে নিয়ে যেতে হলে এভাবে চাদরে ঝুলিয়ে চ্যাঙদোলা করে বড় রাস্তা পর্যন্ত নিয়ে যাওয়া ছাড়া আর কোনো বিকল্প উপায় থাকে না।

অসুস্থ বৃদ্ধার পুত্রবধূ বেলা বাউড়ি ক্ষোভ উগরে দিয়ে বলেন, “আমাদের এলাকায় রাস্তা না থাকায় প্রায় প্রতিদিনই রোগী বা প্রসূতিদের এভাবে জীবন হাতে নিয়ে যেতে হয়। এর আগে তো একবার হাসপাতালে নিয়ে যাওয়ার পথেই রাস্তার ওপরেই এক মহিলার প্রসব হয়ে গিয়েছিল! আমাদের একটা পাকা রাস্তা আর নিকাশি নালা অত্যন্ত জরুরি।” স্থানীয় বাসিন্দা ঝুমা দত্ত জানান, বর্ষার দিনে তাঁদের দুর্ভোগ দ্বিগুণ হয়ে যায়, জমা জল ও কাদা পেরিয়ে রোগী নিয়ে যাওয়া কার্যত অসম্ভব হয়ে পড়ে।

দায় এড়ানোর চেষ্টা প্রশাসনের, শুরু তুমুল রাজনীতি

যদিও প্রশাসনিক স্তর থেকে স্থানীয়দের এই অভিযোগ সম্পূর্ণ মেনে নেওয়া হয়নি। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক পুরসভার এক আধিকারিক দাবি করেছেন, ওই এলাকার বাসিন্দাদের মূল যাতায়াতের জন্য আলাদা সরকারি রাস্তা রয়েছে। কিন্তু দ্রুত মূল সড়কে পৌঁছানোর তাগিদে অনেকেই ওই সংকীর্ণ শর্টকাট পথটি ব্যবহার করেন, যার ফলে এই ধরনের ছবি সামনে আসছে।

উল্লেখ্য, এতদিন এই পুরুলিয়া পুরবোর্ড পরিচালিত হতো তৃণমূল কংগ্রেসের হাতে। তবে সম্প্রতি রাজ্যে রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর অন্যান্য অনেক পৌরসভার মতোই পুরুলিয়াতেও পুরবোর্ড ভেঙে দিয়ে রাজ্য সরকারের নির্দেশে প্রশাসক বসানো হয়েছে। ঘটনায় প্রতিক্রিয়ার জন্য তৎকালীন পুরপ্রধানের সাথে যোগাযোগের চেষ্টা করা হলেও তাঁর কোনো উত্তর মেলেনি।

এদিকে এই ঘটনা সামনে আসতেই তোপ দেগেছে বিজেপি। জেলা বিজেপি নেতা জয়দীপ্ত চট্টরাজ তীব্র আক্রমণ শানিয়ে বলেন, “শহরের বুকে চাদরে ঝুলিয়ে রোগী নিয়ে যেতে হচ্ছে—এর চেয়ে দুর্ভাগ্যজনক ও লজ্জার বিষয় আর কিছু হতে পারে না। বিগত তৃণমূল পরিচালিত বোর্ড এবং তাদের সরকার যে উন্নয়নের ফাঁপা বুলি আউড়েছে, এটি তারই কঙ্কালসার বাস্তব প্রমাণ।”

তৃণমূলের পুরনো পুরবোর্ড থেকে বর্তমান প্রশাসক আমল—কার গাফিলতিতে থমকে রইল চিরাবাড়ির নিকাশি ও রাস্তাঘাট? উত্তর এখনও অধরা হলেও, চাদরে ঝুলতে থাকা বৃদ্ধার ছবি প্রশ্ন তুলে দিল শহরের সার্বিক নাগরিক পরিষেবা নিয়ে।